West Brabant heeft nu, maar zeker ook in de toekomst, te maken met een krappe arbeidsmarkt. Hoewel de werkloosheid zowel landelijk als in Noord Brabant licht oploopt, weegt dit niet op tegen het grote aantal vervangingsvacatures dat ontstaat door vergrijzing. Die ontwikkeling zet de komende jaren verder door.
Krapte blijft ondanks lichte stijging werkloosheid
In het derde kwartaal van 2025 was 3,7 procent van de beroepsbevolking in Noord Brabant werkloos. Dat is een toename van 0,5 procentpunt ten opzichte van hetzelfde kwartaal een jaar eerder. Het werkloosheidspercentage ligt daarmee iets onder het landelijke gemiddelde van 3,9 procent.
Tegelijkertijd staan er ruim 57.000 vacatures open, terwijl er circa 56.000 werklozen zijn. Daarbovenop komt de sterke vergrijzing van de beroepsbevolking. In Noord Brabant werken momenteel 127.500 mensen in de leeftijd van 60 tot 67 jaar die de komende jaren met pensioen gaan. In West Brabant gaat het om 34.300 werknemers. Vooral de zorgsector wordt hard geraakt, met 6.820 medewerkers die in West Brabant richting pensioen gaan.
Werkzoekenden willen directer contact
De strijd om vacatures ingevuld te krijgen en medewerkers te binden is groot. Uit het Werkzoekendenonderzoek 2025 van UWV blijkt dat werkzoekenden eenvoudiger en directer contact met werkgevers wensen. Meer dan een derde van de ruim 4.000 ondervraagden geeft de voorkeur aan laagdrempelige kennismakingsvormen, zoals meeloopdagen, open dagen en informele gesprekken.
Werkgevers die deze vormen aanbieden, vergroten aantoonbaar hun bereik onder potentiële kandidaten en verlagen de drempel om in gesprek te gaan over een baan.
Verschillen in zoekgedrag
Voor werkzoekenden met een WW uitkering blijven vacaturewebsites het belangrijkste zoekkanaal, gevolgd door persoonlijke netwerken en werkgeverswebsites. Voor werkzoekenden zonder WW uitkering speelt LinkedIn een grotere rol, al blijft ook voor deze groep de vacaturewebsite het meest gebruikte kanaal.
Salaris en werksfeer doorslaggevend
Bij het kiezen van een baan zijn salaris en werksfeer bepalend. Daarnaast worden reistijd en werk privébalans steeds belangrijker. Voor veel werkzoekenden kunnen deze factoren zelfs doorslaggevend zijn om wel of niet op een vacature te reageren.
Uit het onderzoek blijkt ook dat werkzoekenden met een WW uitkering vaker bereid zijn om concessies te doen, bijvoorbeeld op het gebied van functie of arbeidsvoorwaarden, om hun kansen op werk te vergroten.
Wat kunnen werkgevers doen
Arbeidsmarktadviseur Milou Audenaerd ziet kansen voor werkgevers die inzetten op persoonlijk contact. “Laagdrempelig kennismaken, zoals open dagen, wordt in West Brabant al door veel ondernemers ingezet en dat wordt gewaardeerd door werkzoekenden. Mijn advies is om ook kennismakingsgesprekken met leidinggevenden of toekomstige collega’s te organiseren, zodat kandidaten de sfeer kunnen proeven.”
Succesvolle voorbeelden uit de praktijk
Politie Zeeland West Brabant en UWV organiseerden dit jaar twee Meet en Greet bijeenkomsten met als thema Voor elk talent is er politiewerk. Tijdens deze bijeenkomsten kregen ruim 130 geïnteresseerden inzicht in uiteenlopende functies binnen de politie en konden zij direct in gesprek met recruiters en medewerkers.
Volgens recruiter Roos Hamers was het enthousiasme na afloop duidelijk voelbaar. De bijeenkomsten hebben bijgedragen aan de werving van nieuwe talenten en worden daarom in de toekomst voortgezet.
Ook vervoersbedrijf Arriva zet al langer in op persoonlijk contact. Werkzoekenden kunnen collega’s leren kennen via verhalen en zelfs een testrit maken op de bus. HR manager Judith Cats: “Veel mensen vinden solliciteren spannend. Door de drempel van een brief en cv weg te nemen en mensen gewoon te laten kijken en ervaren, maken we het makkelijker om die stap te zetten.”
Ontwikkeling van WW uitkeringen
In november 2025 werden in West Brabant 7.731 WW uitkeringen verstrekt. Dat is een daling van 0,5 procent ten opzichte van de maand ervoor. Landelijk daalde het aantal WW uitkeringen met 0,7 procent.
Vergeleken met november 2024 nam het aantal WW uitkeringen in West Brabant toe met 9,5 procent. Landelijk lag die stijging op 9,9 procent. Ondanks deze toename blijft de arbeidsmarkt in de regio structureel krap.