De gemeente Helmond en de provincie Noord-Brabant hebben een intentieovereenkomst gesloten met Bouwbedrijf Van de Ven voor de aankoop van de Automotive Campus. Met deze strategische stap komt de verdere ontwikkeling van de campus volledig in publieke handen. De overheden willen hiermee de regie nemen over de groei van de innovatieve mobiliteitssector in de regio. Het besluit sluit aan bij de ambitie om Helmond tot 2040 te versterken met tienduizend extra arbeidsplaatsen.
De Automotive Campus heeft zich de afgelopen jaren onder privaat eigendom ontwikkeld tot een internationaal toonaangevende locatie. Het terrein behoort inmiddels tot de twintig meest invloedrijke campussen van Nederland. Door het vastgoed nu over te nemen, willen de provincie en de gemeente de innovatiekracht en hoogwaardige werkgelegenheid voor de lange termijn in de Brainportregio borgen. Dit past in een landelijke trend waarbij overheden meer grip krijgen op campussen om maatschappelijke doelen te realiseren.
Strategisch belang voor de Brainportregio
Voor Helmond is de automotive sector een van de drie belangrijkste economische pijlers, naast foodtech en de slimme maakindustrie. De campus fungeert als een cruciale schakel waar onderwijs, onderzoek en het bedrijfsleven samenkomen. Volgens de betrokken partijen is de locatie essentieel voor de overgang naar slimme en duurzame mobiliteit. Het behoud van kennis op eigen bodem is daarbij een belangrijk speerpunt voor de lokale economie.
Wethouder Martijn de Kort van Economische Zaken benadrukt dat publieke grip noodzakelijk is voor een stabiele basis onder de economie. Hij stelt dat investeringen in topsectoren cruciaal zijn om de brede welvaart mee te laten groeien met het stijgende aantal inwoners. De campus wordt gezien als een motor die zorgt voor een bovengemiddelde groei van de werkgelegenheid. Dit is essentieel voor de toekomstvisie van de stad.
Ruimte voor talent en nieuwe bedrijvigheid
Ook de provincie ziet de aankoop als een investering in het Brabantse innovatiesysteem. Gedeputeerde Stijn Smeulders geeft aan dat de campus door deze stap kan doorstoten naar een volgend niveau. Er moet meer ruimte ontstaan voor talent en nieuwe bedrijvigheid die zich richt op uitdagingen zoals elektrificatie en digitalisering. Gedeputeerde Martijn van Gruijthuijsen voegt daaraan toe dat een publieke investering de samenwerking tussen ondernemers en onderwijs versterkt.
Voordat de transactie definitief is, vindt er een uitgebreid onderzoek plaats naar de financiële, juridische en technische aspecten. De directie van Bouwbedrijf Van de Ven, de gemeenteraad van Helmond en de Provinciale Staten moeten de plannen bovendien nog officieel goedkeuren. Ondertussen werken de gemeente en provincie aan een nieuw businessplan voor de verdere exploitatie van het terrein. Over de exacte koopsom zijn geen mededelingen gedaan.
Betekenis voor ondernemers
De publieke overname heeft directe gevolgen voor ondernemers op en rond de campus. Door de stabiele publieke eigenstructuur kunnen bedrijven rekenen op meer zekerheid over de langetermijnontwikkeling van de locatie. De overheden zetten in op het versterken van de samenwerking tussen onderzoek en bedrijfsleven, wat nieuwe kansen creëert voor innovatieve ondernemers. Voor startups en scale-ups in de automotive sector betekent dit een versterkte basis voor groei en ontwikkeling in de Brainportregio.