Eindhoven – Cleantech startup RIFT heeft €114 miljoen opgehaald voor de ontwikkeling van ijzer brandstof technologie om industriële warmte te verduurzamen. De financiering bestaat uit een Series B-ronde van €83,1 miljoen en een EU Innovation Fund subsidie van €30,7 miljoen. Het bedrijf wil hiermee de eerste commerciële ijzerbrandstofffaciliteit realiseren.
Ijzerbrandstof als duurzaam alternatief voor industriële warmte
Ijzerbrandstoftechnologie staat op het punt van commerciële doorbraak in Nederland. RIFT, een TU/e-spinoff, heeft met deze financieringsronde van €114 miljoen de middelen gekregen om de eerste commerciële ijzerbrandstofffaciliteit te bouwen. Volgens recente berichten heeft het bedrijf al contracten ter waarde van 3 miljard euro in voorbereiding, en heeft Kingspan Unidek zich aangesloten als eerste commerciële partner.
Voor ondernemers in de industrie biedt ijzerbrandstof een concreet perspectief op CO₂-vrije warmteproductie zonder grote investeringen in compleet nieuwe processen. Bedrijven die veel energie verbruiken voor proceshitte kunnen straks overstappen op schoon ijzerpoeder als energiebron, wat zowel kostenbesparing als duurzaamheidsdoelstellingen ondersteunt. Dit kan komende jaren een game-changer zijn voor sectoren zoals voedsel, chemie en metaalverwerking.
Uitzonderlijke financieringsronde voor ijzer brandstof project
PGGM, het Nederlandse pensioenfonds, leidde de Series B-ronde van €83,1 miljoen. Daarnaast participeerden Invest-NL, ontwikkelingsmaatschappij Oost NL en verschillende andere investeerders. Volgens Tim van den Brule van PGGM Infrastructure ziet het consortium sterke mogelijkheden voor industriële impact. Het bedrag is uitzonderlijk groot voor een hardware en cleantech bedrijf in deze fase.
Tegelijkertijd selecteerde de Europese Unie RIFT voor het EU Innovation Fund programma. Deze subsidie van €30,7 miljoen onderstreept de Europese relevantie van de technologie. Ook koos de EU slechts 61 projecten uit 359 aanvragen, wat de kwaliteit van RIFTs voorstel benadrukt.
Duurzame oplossing voor industriële warmte
RIFT richt zich op een van de moeilijkste aspecten van de energietransitie: het verduurzamen van industriële warmte. Sectoren zoals voedselverwerking, chemie en bouwmaterialen hebben continue hoge temperaturen nodig voor hun productieprocessen. Momenteel gebruiken deze industrieën voornamelijk fossiele brandstoffen zoals aardgas voor warmteopwekking.
Echter kan elektrificatie niet altijd worden toegepast vanwege hoge temperatuurvereisten en beperkte netcapaciteit. Daarom biedt RIFT een circulaire energiedrager op basis van ijzer als alternatief. Door aardgas te vervangen in industriële warmteprocessen kan het bedrijf hoge temperaturen genereren zonder directe CO₂-uitstoot.
Eerste commerciële project start in 2029
CEO Mark Verhagen benadrukt dat RIFT de afgelopen jaren heeft bewezen dat de ijzerbrandstoftechnologie betrouwbaar werkt in industriële omgevingen. Met de nieuwe financiering gaat het bedrijf zich richten op de voorbereiding en uitvoering van het eerste commerciële project. Deze stap moet leiden tot grootschalige decarbonisatie van industriële warmte.
Bovendien ontwikkelt RIFT een eerste commerciële productiefaciliteit die ijzerbrandstof levert aan meerdere industriële klanten. Kingspan Unidek tekende medio 2025 al het eerste commerciële contract en integreert ijzerbrandstofketels in hun warmteprocessen. Zo streeft het bedrijf ernaar operationeel te zijn in 2029.
Tot slot verwacht het project jaarlijks ongeveer 340 GWh industriële warmte te leveren. Over een levensduur van 15 jaar komt dit neer op ongeveer 5 TWh gedecarboniseerde warmte. Daardoor voorkomt het project meer dan één miljoen ton CO₂-uitstoot.
Kernfeiten
- €114 miljoen financiering: €83,1 miljoen Series B-ronde en €30,7 miljoen EU Innovation Fund subsidie
- PGGM, Invest-NL en Oost NL leiden het consortium van investeerders
- 3 miljard euro aan contracten in voorbereiding, met Kingspan Unidek als eerste commerciële partner
Veelgestelde vragen
Wat is ijzerbrandstoftechnologie en waarom is het belangrijk voor mijn bedrijf?
Ijzerbrandstof is schoon ijzerpoeder dat als energiebron dient voor industriële proceshitte zonder CO₂-uitstoot. Voor ondernemers betekent dit een duurzaam alternatief voor aardgas dat potentieel goedkoper kan worden en helpt bij het halen van klimaatdoelstellingen.
Wanneer kan ik als bedrijf daadwerkelijk overstappen naar ijzerbrandstof?
RIFT bouwt nu de eerste commerciële faciliteit met het opgehaalde kapitaal. Kingspan Unidek is al begonnen met toepassing, dus voor industriële gebruikers wordt dit waarschijnlijk binnen 1-2 jaar praktisch beschikbaar. Raadpleeg sectorbonden voor meer informatie over geschiktheid voor jouw bedrijfstype.