Bedrijven die hun pc-vloot willen vernieuwen krijgen te maken met fors hogere prijzen. Dell, Microsoft, Lenovo en HP hebben verhogingen van 15 tot 20 procent doorgevoerd. Analisten verwachten dat geheugenmodules in het eerste kwartaal van 2026 nog eens 55 tot 60 procent stijgen door de wereldwijde honger naar kunstmatige intelligentie.
Chipmakers verschuiven productie naar AI
Geheugenproducenten Samsung, SK Hynix en Micron hebben hun productiecapaciteit massaal verlegd naar High Bandwidth Memory. Deze razendsnelle chips drijven Nvidia’s AI-servers aan. Elke wafer die richting een datacenter gaat, is er een minder voor de zakelijke laptop. Dezelfde fabrieken en grondstoffen worden nu gebruikt voor een compleet ander prioriteitenlijstje. In december kwam daar een extra klap bovenop. Micron kondigde aan te stoppen met consumentenmerk Crucial na 29 jaar. Daarmee verdwijnt een van de drie grote DRAM-fabrikanten uit de markt voor gewone pc’s. “Micron heeft de moeilijke beslissing genomen om de Crucial-consumentenbusiness te verlaten, om de levering aan onze strategische klanten in snelgroeiende segmenten te verbeteren,” aldus Sumit Sadana, chief business officer van Micron.
Geheugenkosten exploderen
DDR5-geheugenprijzen zijn sinds oktober 2025 met 80 tot 130 procent gestegen. Een standaard 32GB-kit die vorig jaar herfst rond de honderd euro kostte, gaat nu voor 350 euro of meer over de toonbank. “Ik heb nog nooit meegemaakt dat geheugenkosten zo snel stijgen,” waarschuwde Dell-topman Jeff Clarke eind november. Het blijft niet bij DRAM: ook NAND-flash en harde schijven worden duurder. Kingston meldt dat NAND-waferprijzen in 2025 met 246 procent zijn gestegen. Waar geheugen voorheen 10 tot 15 procent van de materiaalkosten van een laptop uitmaakte, loopt dat in 2026 op naar 18 tot 23 procent volgens onderzoeksbureau TrendForce. Goldman Sachs verwacht dat de krapte aanhoudt tot 2027 of zelfs 2028.
Windows 11 verergert situatie
De timing is extra ongelukkig voor bedrijven. De verplichte overstap van Windows 10 naar Windows 11 dwingt ondernemingen precies nu tot vernieuwing. Het nieuwe besturingssysteem stelt hogere eisen: TPM 2.0, moderne processors, en in de praktijk minstens 16 GB RAM om soepel te draaien. Oudere systemen met 8 GB werkgeheugen lopen merkbaar vast. Onderzoeksbureau IDC schetst twee scenario’s voor 2026: een marktkrimp van 4,9 procent in het gunstigste geval, of 8,9 procent als de tekorten aanhouden. Voor IT-afdelingen en mkb-bedrijven wordt hardware-inkoop opnieuw een strategisch vraagstuk. Deze ontwikkeling raakt vooral het midden- en kleinbedrijf dat hun computersystemen moet vervangen. Bedrijven die hun hardware-investeringen hebben uitgesteld, staan nu voor de keuze tussen dure vervanging of het risico van verouderde systemen. IT-managers adviseren om vervangingsplannen te versnellen voordat prijzen verder stijgen.