Als de EU te maken krijgt met een importheffing van 25% zoals die Trump aan Canada wil opleggen, zal de economische groei in de EU halveren. Dat voorspelt Allianz Trade. De kredietverzekeraar rekent voor de EU op een groei van 1,2% in 2025 en 1,5% in 2026. Bij een forse verhoging importheffing VS halveert groei EU. Bij een heffing vergelijkbaar met die voor Canada zou de groei in 2026 echter nog maar 0,7% bedragen. Dit is bijna de helft van de verwachte groei, aldus Allianz Trade.
Voorlopig weinig impact op Nederland
Op Europees niveau zouden de effecten inderdaad aanzienlijk kunnen zijn. Dit geldt niet alleen voor de EU, maar ook voor de VS zelf. Het verschil is echter dat de Europese economie momenteel zwakker presteert, terwijl de Amerikaanse economie groeit. Dit zou harder aankomen in Europa. Voor Nederland lijkt de schade in eerste instantie beperkt, aangezien de VS slechts het vijfde exportland is voor Nederland. Voor Duitsland kan het echter veel ingrijpender zijn. Duitse automerken behouden namelijk een groot marktaandeel in Amerika. Dit zou veranderen als de importauto’s plots 25% duurder worden. In het geval van een zware handelsoorlog kan Duitsland verder in een recessie belanden. Dit zou ook negatieve gevolgen voor de Nederlandse economie hebben, aldus Johan Geeroms, Director Risk Underwriting Benelux bij Allianz Trade. Geeroms merkt ook op dat een forse verhoging importheffing door de VS de groei in de EU halveert.
‘Slim reageren’
Eurocommissaris voor handel Maros Sefcovic gaf aan dat de Europese Unie bereid is om sterk te reageren als de Verenigde Staten “oneerlijke of willekeurige” heffingen opleggen. Volgens Geeroms is het cruciaal om strategisch te reageren. “Trump zet hoog in, maar hij kan ook snel terugkrabbelen, zoals we de afgelopen weken hebben gezien. Het draait om het behalen van resultaat voor hem. Hij verlangt concessies van Europa. Kijk naar de Amerikaanse auto’s: de EU hanteert een invoerheffing van 10%, terwijl het importtarief voor Europese auto’s in de VS slechts 2,5% bedraagt.”
Gefocust op resultaat
Geeroms wijst ook op recente acties van Trump, zoals de heffing van 25% op alle staal- en aluminiumimport naar de Verenigde Staten. Daarnaast overweegt Trump een belastingverhoging van 20% voor EU- en andere OESO-bedrijven die in de VS gevestigd zijn. Dit tenzij de EU de minimale belasting van 15% op Amerikaanse multinationals intrekt. Geeroms denkt dat Trump met dit soort maatregelen zal blijven doorzetten. “Negeren is geen optie. Hij wil altijd resultaat zien.”
VS tegemoetkomen
Volgens Geeroms heeft de EU verschillende manieren om tegemoet te komen aan de VS. “Je moet goed inschatten waar hij gevoelig voor is. Bijvoorbeeld door meer vloeibaar gas (LNG) uit de VS in te voeren. Trump zet sterk in op ‘fracking’ en moet dat surplus ergens kwijt. Europa is daar een belangrijke afzetmarkt voor. Ook zou de EU kunnen toezeggen meer aankopen te doen in de VS voor de versterking van de Europese defensie.” Geeroms benadrukt dat Trump vooral actief is in de olie- en gasindustrie en andere traditionele sectoren. “In die sectoren heeft hij veel bondgenoten. Die zullen niet blij zijn als tegenmaatregelen hun inkomsten verminderen. Vooral als Europa reageert op een forse verhoging importheffing VS, wat de groei zou halveren in de EU.”
Nood aan gecoördineerde en strategische benadering
In het rapport van Allianz Trade stellen de onderzoekers dat het essentieel is voor Europa om een gecoördineerde en strategische benadering te hanteren. De EU zal een balans moeten vinden tussen het beschermen van haar economische belangen en het onderhouden van een constructieve relatie met de VS. Geeroms voegt toe: “Deze situatie biedt Europa ook kansen om handelsrelaties met andere partners, zoals China, verder te versterken.”