Met de opkomst van generatieve kunstmatige intelligentie staan mogelijk verschillende banen op de tocht. Maar de technologie zorgt ook voor nieuw werk. Een voorbeeld daarvan is de prompt engineer, iemand die gespecialiseerd is in het geven van opdrachten aan AI voor specifieke doelen. Maar is dat dan ook direct de baan van de toekomst?
Nu kunstmatige intelligentie steeds meer kan en steeds meer overneemt, is het belangrijker dan ooit om te weten hoe je deze technologie goed inzet. De basis van dit gereedschap is de prompt: de opdracht die je geeft aan een AI. Bijvoorbeeld de opdracht om een tekst te schrijven of een afbeelding te creëren. Een prompt engineer heeft zich gespecialiseerd in het maken van deze prompts voor specifieke doelen. Als je een simpele opdracht zoals ‘maak een plaatje van een dansende kat met een zonnebril’ kunt vergelijken met één toets aanraken op een piano, kunnen prompt engineers een heel muziekstuk voor de juiste doelgroep spelen.
Impact van Technologische Versnelling op Werkgelegenheid
Dat er nu banen verdwijnen, is op macroniveau niet direct zorgwekkend, vindt Anna Salomons, hoogleraar economie aan de Universiteit Utrecht. In haar onderzoek richt Salomons zich op de impact van technologische verandering op de arbeidsmarkt. ‘Het blijkt dat ongeveer 60 procent van de werkgelegenheid nu bestaat uit banen die 80 jaar geleden nog niet bestonden.’
Toch kan de snelheid waarop deze technologie zich ontwikkelt wel schrikken zijn. ‘Deze algoritmes zijn zo snel beter geworden in vertalen, transcriberen en ondertitelen, dat mensen die bijvoorbeeld enorm veel hebben geïnvesteerd in het leren van vertalen onder druk komen op de arbeidsmarkt’, vertelt Salomons. ‘Als je kennis niet zo schaars meer is, is dat een grote klap.’
Nieuwe technologiegolf
AI kan volgens de hoogleraar gezien worden als een grote nieuwe technologiegolf. ‘De digitale revolutie was de vorige.’ Salomons vertelt dat het toen 30 jaar duurde voordat computers breed werden omarmd in het bedrijfsleven en dat het misschien ook nog wel even duurt tot dit met generatieve kunstmatige intelligentie het geval is. ‘Je moet je hele werkproces herinrichten en daar zijn nu onder anderen de prompt engineers voor.’
Maaike Groenewege werkt als prompt engineer, maar ziet het meer als een rol in plaats van een volledige baan. ‘Ik begin met het in kaart brengen van het potentieel van generatieve kunstmatige intelligentie voor mijn opdrachtgever: welk probleem speelt er en is generatieve AI inderdaad een geschikte oplossing?’ Daarna werkt Groenewege de taak verder uit. ‘De stappen voor generatieve AI, daar schrijf ik prompts voor.’
Een recente ontwikkeling is dat AI steeds beter wordt in het schrijven van eigen prompts, wat volgens sommigen al het vroege einde betekent voor de prompt engineer. Maar Groenewege ziet dat anders. ‘Natuurlijk kan een AI een generieke prompts maken voor het schrijven van een blog, maar voor het vangen van de doelgroep en tone of voice is menselijke input nodig. En dat geldt voor alle opdrachten: de moeilijkheid zit in de context.’ En dat blijft voorlopig nog mensenwerk.
Vacatures
Op vacaturesites duiken vacatures voor prompt engineers steeds vaker op. ‘Bedrijven proberen uit te zoeken wat ze met deze technologie kunnen en wat niet’, zegt Salomons. ‘Via een prompt engineer kunnen ze die kennis in huis halen.’ Mensen die goed zijn in het gebruiken van dit gereedschap kunnen daar slim op inspelen. ‘Zoals met alles op de arbeidsmarkt: Als je kennis hebt die waardevol en schaars is, dan kun je er geld mee verdienen.’
Denk je erover na om nu zelf prompt engineer te worden? ‘Niet doen’, zegt Groenewege. ‘Staar je niet blind op prompt engineering als baan, maar ontwikkel skills die je veel breder voorbereiden op de toekomst. De prompt engineer is misschien maar iets tijdelijks en dan heb je veel meer aan vaardigheden zoals taalvaardigheid en logisch denken.’
Wel is het belangrijk om te weten wat er speelt, denkt Salomons. ‘Je moet bij blijven. Mensen die AI gebruiken, kunnen veel productiever zijn in dezelfde baan. Iedereen moet daarom een beetje prompt engineer worden, want op een minischaal zullen we dat straks allemaal als baan hebben. Zoals veel mensen nu een computer gebruiken.’ Daar is Groenewege het mee eens: ‘Het is een vaardigheid die dadelijk deel uitmaakt van een veelheid aan banen.’