Jöran Prinssen, medeoprichter en CEO van (dag)dealplatform iBOOD, kijkt terug op twintig jaar ondernemen in de dynamische wereld van online daily deals. “Ja, ik ben vanaf het begin betrokken, samen met mijn partner hebben we het opgezet,” vertelt hij. Twintig jaar later is het bedrijf uitgegroeid van één product per dag naar ruim duizend aanbiedingen, een verandering die zowel schaal als complexiteit met zich meebracht. “Het principe blijft hetzelfde, maar de schaal die we nu hebben, is enorm. Het was echt een gigantische verandering.”
Van één deal per dag naar duizenden
De kern van iBOOD draait nog steeds om dagdeals. Elk onderdeel van het bedrijf, van elektronica tot fashion en home & living, heeft een eigen dagaanbieding. Tegelijkertijd zijn er ook deals die drie tot vijf dagen beschikbaar zijn, wat zorgt voor een grotere variatie en flexibiliteit. “Het concept is hetzelfde gebleven, alleen zit er nu meer mix in, waardoor we klanten een continue stroom van interessante producten kunnen bieden. Ook de iBOOD Hunt blijft populair, maar we denken ondertussen na over manieren om de ervaring te vernieuwen en nog aantrekkelijker te maken.”
Hoe het idee uit Amerika naar Nederland kwam
iBOOD was een van de eerste dagdealsites in Nederland. “Volgens mij waren wij zelfs de allereerste,” zegt Prinssen. “Het concept zagen we in Amerika bij WOOT, een bedrijf dat inmiddels onderdeel is van Amazon. We hebben de oprichters in de VS opgezocht, intensief contact gehad en geleerd van hun aanpak. Zij waren toen al vijf jaar bezig met overstockdeals. Wij hebben dat model toegepast op Nederland, maar met A-merken als strategie. Juist dat onderscheidt ons nu nog steeds.”
Volgens Prinssen zijn de lessen die iBOOD in die periode heeft geleerd, tot op de dag van vandaag terug te zien in de strategie en het beleid van het bedrijf.
Het geheim: A-merken en directe leverancierscontacten
Volgens Prinssen zijn er vrijwel geen dagdealbedrijven op iBOOD’s niveau overgebleven. “Wij onderscheiden ons doordat we met topmerken werken. Denk aan Samsung, Makita of Apple, vaak tot 20% goedkoper dan elders. We hebben direct contact met leveranciers en plannen deals vaak al een half jaar vooruit. Dat is ons fundament.
De focus op A-merken en directe samenwerking met leveranciers vormt een belangrijk onderscheidend vermogen. 80 procent van onze business is gepland en geproduceerd in samenwerking met het merk zelf. Dat stelt ons in staat om kwaliteit en service te bieden, iets wat veel andere dealbedrijven niet kunnen, dit geeft iBOOD een voorsprong in betrouwbaarheid, klanttevredenheid en merkpositionering.”
Nieuwsbrief blijft de sterkste motor
Klanten bereiken doet iBOOD via e-mail, social media en de eigen app. Het meest succesvolle kanaal is al jaren de nieuwsbrief. “Het is ons best converterende kanaal,” zegt Prinssen. “We hebben abonnees die al twintig jaar meedoen en er zijn nauwelijks uitschrijvingen. Dat laat zien dat de relatie echt duurzaam is. Er wordt ook enorm veel gebruik gemaakt van onze app, wat na de nieuwsbrief ons best converterende kanaal is”
Van MediaMarkt/Saturn groep terug naar zelfstandigheid
In 2016 verwierf MediaMarktSaturn Retail Group een meerderheidsbelang in iBOOD. Inmiddels is het bedrijf via een management buy-out weer volledig in eigen handen. “De samenwerking was waardevol voor onze kennis en volwassenheid,” legt Prinssen uit. “Maar MediaMarkt was in een reorganisatie en kon iBOOD niet de volle aandacht geven. Daarom was het beter dat wij het terugkochten. Dat is in harmonie gegaan en heeft ons richting volwassenheid gebracht. “
Verschillen tussen landen
Met vestigingen in meerdere Europese landen ziet Prinssen duidelijke verschillen in consumentengedrag. “Een deal is overal een deal,” lacht hij. “Maar de gemiddelde orderwaarde ligt in Frankrijk en Engeland wat hoger, terwijl Duitse klanten een hoger serviceniveau verwachten. Maar het zijn nuanceverschillen; de kern blijft onze dealstrategie en merkfocus. Onze grootste markt is de Benelux, daarna Duitsland, Polen en Frankrijk. Het laatste land is momenteel nog een testmarkt. We onderzoeken de businesscase voor de toekomst en kijken naar mogelijkheden om financiering te verkrijgen, zodat we de opschaling kunnen versnellen.
De aantrekkingskracht van iBOOD
Wat iBOOD uniek maakt, is volgens Prinssen een combinatie van factoren: “Het is de mix van A-merken, scherpe prijzen en gemak. Mensen kunnen merken en producten kopen die ze normaal misschien niet zouden kunnen betalen, of die anders veel gedoe zouden kosten. We maken mini-luxe bereikbaar voor iedereen, en daar zit de echte meerwaarde. De gepersonaliseerde ervaring en de verrassingselementen van de deals versterken dit effect.”
Vooruit kijken: AI en technologie
iBOOD investeert momenteel stevig in data en kunstmatige intelligentie. AI speelt al een rol in voorraadbeheer en contentcreatie: systemen doen automatische suggesties voor collecties die contentmedewerkers kunnen editen. “We zijn daar al een tijd mee bezig,” zegt Prinssen. “Laatst hadden we een externe partij op bezoek die aangaf dat geen enkel bedrijf in onze sector zo ver is. Dat komt doordat we topmensen aannemen en een sterk techteam hebben. Bij investeren in technologie gaan de kosten voor de baten uit, maar gaat ons in de toekomst veel opleveren. Onze volgende stap is hyperpersonalisatie. Iedere klant krijgt straks een volledige eigen aanbiedingservaring, afgestemd op hun voorkeuren.”
Ondernemersles: omring jezelf met de juiste mensen
Wat kan Jöran andere ondernemers meegeven? “Het belangrijkste is om het juiste team om je heen te verzamelen. Zonder een enthousiast en capabel team, zeker op tech-gebied, kom je er niet. Tegelijkertijd moet je blijven bepalen waar je naartoe wilt, en je visie actief bewaken. De combinatie van een sterk team en een goede raad van advies of commissarissen maakt het verschil. Zo kun je jezelf continu opnieuw uitvinden en blijven groeien.”
