De werkloosheid in Nederland is in 2025 toegenomen, met name in de tweede helft van het jaar. In december 2025 was 4,0 procent van de beroepsbevolking werkloos. Dat is hoger dan halverwege 2025 (3,8 procent) en eind 2024 (3,7 procent). Ondanks deze stijging blijft Nederland een van de landen met de laagste werkloosheid binnen de Europese Unie. Dat blijkt uit nieuwe cijfers van het Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS), gebaseerd op internationaal vergelijkbare ILO-definities.
Vooral jongeren vaker zonder werk
De toename van de werkloosheid is het duidelijkst zichtbaar onder jongeren van 15 tot 25 jaar. In de tweede helft van 2025 liep het werkloosheidspercentage in deze groep op naar 9,2 procent in december. Bij jonge vrouwen was de stijging het sterkst, met een percentage van 9,1. Ook onder mannen van 45 tot 75 jaar nam de werkloosheid relatief fors toe, al blijft het absolute niveau daar laag met 2,6 procent.
Bij de groep van 25 tot 45 jaar is eveneens een lichte stijging zichtbaar. Vooral mannen in deze leeftijdscategorie raakten vaker hun baan kwijt dan een jaar eerder. Volgens het CBS wijst dit op een bredere afkoeling van de arbeidsmarkt, na jaren van krapte.
Aantal werklozen stabiel aan het einde van het jaar
In december 2025 telde Nederland 410.000 werklozen. Dat aantal is de afgelopen drie maanden nauwelijks veranderd. Het aantal mensen met werk bleef in dezelfde periode eveneens stabiel. Wel nam het aantal mensen buiten de beroepsbevolking toe met gemiddeld 9.000 per maand. Het gaat hierbij vooral om gepensioneerden en mensen die niet kunnen werken door ziekte of arbeidsongeschiktheid.
Minder WW-uitkeringen, maar wel meer dan een jaar geleden
Het UWV registreerde eind december 191.500 lopende WW-uitkeringen. Dat is 1,4 procent minder dan een maand eerder, vooral doordat in december meer uitkeringen werden beëindigd dan gestart. Tegelijkertijd ligt het aantal WW-uitkeringen wel 9,5 procent hoger dan in december 2024. De sterkste stijging op jaarbasis is zichtbaar bij de overheid, de industrie en de agrarische sector.
Nederland ruim onder EU-gemiddelde
Hoewel de werkloosheid stijgt, doet Nederland het internationaal gezien nog steeds goed. In november 2025 lag de gemiddelde werkloosheid in de Europese Unie op 6,0 procent. Nederland zit daar met 4,0 procent duidelijk onder. Landen als Spanje en Finland kennen aanzienlijk hogere percentages. De stijging van de werkloosheid was in Nederland wel groter dan het EU-gemiddelde, zo blijkt uit cijfers van Eurostat.
Wat betekent dit voor ondernemers
Voor ondernemers betekent de lichte stijging van de werkloosheid dat de extreme krapte op de arbeidsmarkt iets afneemt. Tegelijkertijd blijft geschikt personeel schaars, zeker in sectoren als techniek, zorg en ICT. De cijfers wijzen eerder op een normalisering dan op een scherpe verslechtering van de arbeidsmarkt.