Tijdens de World Expo 2025 in Osaka organiseerde de noordelijke investerings- en ontwikkelingsmaatschappij NOM In het Nederland Paviljoen een bijzondere lunch voor CEO’s van Japanse multinationals met een vestiging in Noord-Nederland. Van de 17 Japanse bedrijven met een vestiging in de TopDutch-regio Noord-Nederland zonden er tien hun topman af naar deze bijeenkomst; een zeldzame gelegenheid voor leiders van mondiale concerns om elkaar te ontmoeten.
Volgens Dina Boonstra van de NOM benadrukte een van de aanwezige CEO’s van een Japanse multinational hoe waardevol de ondernemerslunch was. Niet alleen vanwege het initiatief zelf, maar vooral omdat hij hierdoor in contact kwam met collega-CEO’s van andere multinationals; een unieke gelegenheid, zo gaf hij aan: “Dit is de eerste keer dat ik met zoveel van mijn collega’s aan één tafel zit.”
Japanse bedrijven met stevige wortels in de TopDutch-regio
De bijeenkomst was bedoeld als waardering voor de wijze waarop de Japanse bedrijven zich hebben ontwikkeld in Noord-Nederland en hun bijdrage aan de regionale economie. Bij de lunch waren ook gedeputeerden Willemien Meeuwissen (Drenthe) en Erik Jan Bennema (Groningen) aanwezig.
Willemien Meeuwissen:: “Het is belangrijk om de relatie met Japan te onderhouden en te versterken, temeer omdat we in Drenthe drie bedrijven hebben met een Japanse moeder. Deze bedrijven zijn belangrijk voor onze regionale economie.”
“Het is bijzonder om te zien hoe deze Japanse topbestuurders elkaar hier ontmoeten. Hun bedrijven zijn al decennia verankerd in onze regio. Nederland en Japan vieren dit jaar 425 jaar diplomatieke betrekkingen. In die eeuwenlange relatie was Nederland zelfs lange tijd het enige westerse land dat rechtstreeks handel mocht drijven met Japan. Dat toont hoe diep de wortels liggen van onze samenwerking en hoe waardevol het is om deze ook in de toekomst verder te versterken,” vertelt Bennema.
Innovatie en groei op de World Expo 2025 in Osaka
De NOM werkte nauw samen met de Netherlands Foreign Investment Agency (NFIA) bij de voorbereiding van de handelsmissie naar Japan. Noord-Nederland herbergt sinds jaren een sterke concentratie Japanse bedrijven, waaronder Kikkoman (sinds 1997 in Sappemeer), Teijin Aramid (Emmen en Delfzijl) en UCC (Bolsward). Deze bedrijven staan bekend om hun lange termijn commitment aan de regio – Kikkoman vierde onlangs zijn 28-jarig bestaan in Nederland.
De NOM was in Osaka voor de World Expo 2025, waar onder meer de resultaten werden gepresenteerd van de TopDutch Innovation Challenge – een samenwerkingsproject tussen Noord-Nederlandse vestigingen van Japanse bedrijven en innovatieve oplossingen uit de hele wereld.