Nederlandse consumenten zijn kritischer dan ooit op de rol van het bedrijfsleven in de samenleving. Op 14 januari 2026 presenteerde SEC Newgate de nieuwste Impact Monitor waaruit blijkt dat slechts 28 procent van de Nederlanders grote bedrijven als voldoende transparant beschouwt. De kloof tussen wat bedrijven beloven en wat mensen in hun eigen omgeving ervaren wordt steeds groter. Voor ondernemers is dit een belangrijk signaal dat de focus moet verschuiven van abstracte doelen naar tastbare resultaten in de buurt.
Verschuiving van klimaat naar leefbaarheid
De prioriteiten van het publiek zijn de afgelopen jaren aanzienlijk veranderd. Waar bedrijven zich vaak richten op internationale duurzaamheidskaders en klimaatdoelen, maken Nederlanders zich vooral zorgen over basale behoeften. Thema’s als veiligheid, betaalbare zorg, de woningmarkt en de dagelijkse kosten van levensonderhoud voeren de boventoon. De Impact Monitor laat zien dat organisaties die deze thema’s negeren hun aansluiting bij de maatschappij verliezen.
Lokale impact als nieuwe standaard
Een sterke reputatie wordt tegenwoordig lokaal verdiend. Nederlanders beoordelen bedrijven positiever wanneer zij direct bijdragen aan de regionale economie. Dit gebeurt bijvoorbeeld door lokaal te produceren, mensen uit de eigen provincie aan te nemen en in te kopen bij ondernemers uit de buurt. Het onderzoek onderstreept dat 83 procent van de ondervraagden vindt dat organisaties het belang van alle stakeholders moeten dienen. De tijd dat alleen de aandeelhouder centraal stond lijkt definitief voorbij.
Transparantie en actieve communicatie
Niet uitspreken is voor bedrijven geen veilige optie meer. Consumenten verwachten dat ondernemers hun waarden duidelijk uitdragen en stelling nemen in maatschappelijke debatten. Toch begrijpt slechts 14 procent van de Nederlanders de complexe ESG-termen die veel bedrijven gebruiken. Dit gebrek aan begrip zorgt voor scepsis. Bedrijven doen er daarom goed aan om in begrijpelijke taal te communiceren over hun concrete keuzes en de impact die zij maken op de werkvloer en in de regio.
Balanceren tussen mondiaal en lokaal
Volgens Fiorenzo Tagliabue van SEC Newgate ligt de grootste uitdaging voor internationale bedrijven in het verenigen van mondiale koersen met lokale verwachtingen. Wat in de ene markt werkt voor het vertrouwen, kan elders juist weerstand oproepen. Dit vraagt om een diepgaand inzicht in de lokale media, toezichthouders en de gemeenschap waarin een bedrijf opereert. Alleen door deze balans te vinden kunnen ondernemers hun zogeheten licence to operate behouden in een gefragmenteerde wereld.
Vooruitblik naar Davos
De resultaten van dit onderzoek verschijnen op een relevant moment. Wereldleiders en topmensen uit het bedrijfsleven komen binnenkort samen in Davos voor het World Economic Forum. Daar staan thema’s als economische veerkracht en maatschappelijke verantwoordelijkheid hoog op de agenda. De data uit de Impact Monitor bieden een scherp kader voor deze discussies en herinneren ondernemers eraan dat geloofwaardigheid begint bij de zichtbare impact die zij elke dag maken.