Middelburg – Een panel van bijna 1100 gebruikers van de Westerscheldetunnel moet de impact van de aanstaande afsluiting in kaart brengen. De provincie Zeeland richt het panel in om de bezorgdheid en ervaringen van tunnelgebruikers te volgen tijdens de vier maanden durende onderhoudswerkzaamheden begin 2027.
Tunnelgebruikers delen ervaringen over geplande afsluiting
De provincie Zeeland richt een panel in van bijna 1100 tunnelgebruikers om de impact van de aanstaande afsluiting van de Westerscheldetunnel in kaart te brengen. De Oostbuis sluit vier maanden lang begin 2027 voor onderhoudswerkzaamheden. Het onderzoeksbureau Van Emden Market Research & Consultancy baseert het panel op een enquête waaraan ruim 2000 personen deelnamen tussen maart en april 2026.
Voor ondernemers in logistiek, transport en handel in Zeeland en het grensgebied is dit panel cruciaal: het monitort directe gevolgen van de afsluiting op bereikbaarheid, vertragingen en omzetverlies. Bedrijven die afhankelijk zijn van de tunnel voor dagelijkse logistieke routes moeten nu al nadenken over alternatieve routeplanningen en mogelijke compensatie of steunmaatregelen die de provincie kan aanbieden.
Ruim 2000 tunnelgebruikers vulden enquête in
Van Emden Market Research & Consultancy voerde tussen 16 maart en 5 april 2026 een verkennend onderzoek uit onder gebruikers van de Westerscheldetunnel. Ruim 2000 personen vulden een vragenlijst in over de geplande afsluiting van de Oostbuis vanaf 11 januari 2027. Ongeveer de helft van de respondenten verklaarde zich bereid om deel te nemen aan een vervolgpanel. Dit levert een groep van bijna 1100 panelleden op.
Het panel wordt ingezet om gedurende de komende maanden te peilen hoe inwoners denken over de maatregelen. Daarnaast wil de provincie onduidelijkheden signaleren en rechtzetten. Tijdens de daadwerkelijke afsluiting monitort het panel hoe de situatie wordt ervaren. Gedeputeerde Harry van der Maas spreekt zijn waardering uit voor de grote bereidheid tot medewerking. Hij benadrukt dat het onderwerp veel mensen raakt en ingrijpt in hun dagelijks leven.
Extra reistijd dominante zorg bij afsluiting Westerscheldetunnel
Het verkennende onderzoek toont aan dat tunnelgebruikers de afsluiting ervaren als een structurele verstoring, niet als tijdelijke hinder. Extra reistijd vormt het meest dominante thema. Voor veel respondenten gaat het niet om beperkte vertraging, maar om een verdubbeling of verdrievoudiging van hun normale reistijd. Gebruikers vrezen 30 tot 60 minuten extra per rit, wat kan oplopen tot meerdere uren per dag.
Bovendien raakt de afsluiting de bereikbaarheid van werk, zorg, onderwijs en sociale contacten rechtstreeks. Vooral voor beroepsgroepen waarbij fysieke aanwezigheid noodzakelijk is, zoals in de zorg, industrie en het onderwijs, ontstaat een situatie waarin werk moeilijk of zelfs onmogelijk bereikbaar wordt. Ook mantelzorg en familiecontacten komen onder druk te staan, wat leidt tot gevoelens van sociale isolatie.
Blokrijden met toegangsbewijs als oplossing
Veel gebruikers spraken een voorkeur uit voor tweerichtingsverkeer door één tunnelbuis. Echter, die oplossing is eerder afgevallen omdat de veiligheid dat niet toelaat. De provincie kiest voor een systeem van blokrijden, waarbij de ene helft van het uur verkeer de ene kant op rijdt en de andere helft de andere kant op. Voor dit systeem is een toegangsbewijs nodig, omdat voor zeker de helft van de huidige gebruikers geen ruimte is.
Ondervraagde gebruikers geven aan dat personenverkeer, bussen en prioritair verkeer voorrang moeten krijgen. Zij willen dat vrachtverkeer zoveel mogelijk buiten de tunnel blijft of alleen in rustige uren wordt toegelaten. Daarnaast bestaat er een duidelijke wens om verkeersstromen strakker te sturen en te scheiden. Respondenten noemen korte en voorspelbare tijdvakken, spitsgerichte doorgang voor woon-werkverkeer en aparte regimes voor prioritaire groepen als mogelijke oplossingen.
Vraag naar volwaardige reisalternatieven
Tunnelgebruikers accepteren vertraging, zolang er sprake is van continuïteit en voorspelbaarheid. Tegelijkertijd is er een duidelijke vraag naar volwaardige alternatieven zoals uitgebreid openbaar vervoer, extra veerdiensten en overstapmogelijkheden via hubs. Deze alternatieven moeten wel praktisch, frequent, betaalbaar en goed aangesloten zijn om daadwerkelijk gebruikt te worden. Toegankelijkheid speelt daarbij een belangrijke rol.
Respondenten benadrukken dat oplossingen niet alleen gericht moeten zijn op grote werkgevers of specifieke doelgroepen. Ze moeten breed toegankelijk blijven voor verschillende typen gebruikers, waaronder zzp’ers, mantelzorgers en mensen met onregelmatige reisbehoeften. De provincie wil het panel de komende maanden bevragen over onder meer openbaar vervoer. Aanmelden voor het panel kan nog steeds via de website van de provincie Zeeland.
Kernfeiten
- Bijna 1100 tunnelgebruikers vormen het vervolgpanel op basis van onderzoek tussen 16 maart en 5 april 2026
- Ruim 2000 personen vulden een vragenlijst in over de geplande Oostbuis-afsluiting vanaf 11 januari 2027
- Ongeveer de helft van respondenten verklaarde zich bereid deel te nemen aan het vervolgpanel
Veelgestelde vragen
Wat betekent de viermandenperiode van tunnelsluiting voor mijn transportbedrijf?
De Oostbuis sluit begin 2027 voor vier maanden, wat betekent dat routes moeten worden omgeleid. Het panel zal ervaringen van gebruikers volgen, wat de provincie kan helpen bij het aanbieden van ondersteuning of alternatieve maatregelen. Zorg nu al voor alternatieve logistieke routes en neem contact op met brancheorganisaties voor mogelijke compensatieregels.
Hoe kan mijn bedrijf deelnemen aan het monitoren van de tunnelsluiting?
Het panel is al samengesteld uit eerder onderzoeksdeelnemers die zich vrijwillig hebben aangemeld. Als u als gebruiker ervaringen wilt delen na de afsluiting, kunt u contact opnemen met de provincie Zeeland of monitoren wanneer vervolgonderzoeken worden aangekondigd.
Welke informatie verzamelt het panel precies?
Het panel volgt de bezorgdheid en ervaringen van tunnelgebruikers gedurende de vier maanden van onderhoudswerkzaamheden. Dit helpt de provincie inzicht te krijgen in de daadwerkelijke impact op mobiliteit, bereikbaarheid en bedrijfsvoering in de regio.
Welke stappen moet ik nu als ondernemer nemen?
Map uw huidige afhankelijkheid van de Westerscheldetunnel in kaart, verken alternatieve transportroutes en neem contact op met uw brancheorganisatie of de provincie over mogelijke steunmaatregelen. Volg de communicatie van de provincie Zeeland naar aanleiding van de panelresultaten.