Het is voor het eerst mogelijk om gebruikt MDF op industriële schaal te recyclen tot nieuwe, volwaardige MDF-platen. Deze mijlpaal is het resultaat van een intensieve samenwerking tussen Unilin en GP Groot recycling in Alkmaar. Voor ondernemers in de meubelindustrie en interieurbouw betekent dit een belangrijke stap in het sluiten van de materiaalketen. Waar afgedankte platen uit renovatieprojecten voorheen meestal werden verbrand, dienen ze nu als waardevolle grondstof voor de productie van nieuw plaatmateriaal.
Innovatieve techniek behoudt vezelstructuur
MDF stond lange tijd bekend als een materiaal dat onmogelijk te recyclen was. De grootste uitdaging lag in het behoud van de vezelstructuur. Bij de standaard mechanische verkleining van houtafval raken de vezels beschadigd, waardoor ze onbruikbaar worden voor nieuwe platen. Unilin heeft echter een technologie ontwikkeld die deze barrière doorbreekt. Hiermee kunnen zij tot wel 25 procent aan gerecyclede vezels terugbrengen in hun nieuwe productieproces.
De ambitie is groot om deze techniek direct impact te laten maken op de sector. Unilin streeft ernaar om jaarlijks 70.000 ton aan MDF-vezels te recyclen. Om de transitie naar een circulaire economie in de gehele panelen- en vloerenindustrie te versnellen, stelt het bedrijf de technologie via licenties ook beschikbaar aan andere partijen in de sector. Dit biedt kansen voor de gehele keten om duurzamer te opereren.
Voordelen voor milieu en ondernemer
Deze innovatie levert een directe bijdrage aan het verminderen van de CO2-uitstoot. Door houtvezels opnieuw te gebruiken, blijft de opgeslagen CO2 behouden in het materiaal in plaats van dat deze vrijkomt bij verbranding. Daarnaast voorkomt het de kap van nieuw hout, wat het duurzaamheidsprofiel van de betrokken bedrijven aanzienlijk versterkt. Het verlengen van de levensduur van materialen is essentieel voor ondernemers die te maken krijgen met strengere milieueisen en de vraag naar circulaire producten.
Voor ondernemers in de bouw en interieursector is er een praktische oplossing ontstaan voor hun reststromen. Gebruikt MDF kan apart worden ingeleverd bij GP Groot recycling. Dit materiaal krijgt vervolgens een tweede leven als nieuwe MDF-plaat. Deze samenwerking laat volgens de betrokkenen zien dat circulair werken in de praktijk mogelijk is wanneer materialen op een slimme manier terug in de keten worden gebracht