Liquiditeit gaat voor rentabiliteit. Of toch niet?

Partnerbijdrage | Door Marcel Fierens, clusterdirecteur Flynth Zeeland.

Een van mijn vroegere bazen zei regelmatig tegen mij: ‘Marcel, onthoud één ding: liquiditeit gaat voor rentabiliteit.’ Een uitspraak die mij altijd is bijgebleven. En hoe langer ik in het vak zit, hoe meer ik de waarde ervan inzie.

Natuurlijk is winst belangrijk. Zonder rendement heeft een onderneming op de lange termijn geen bestaansrecht. Maar winst op papier betekent nog niet dat je ook geld op de bank hebt staan.

Je kunt een uitstekend jaar draaien, mooie opdrachten binnenhalen en een gezonde winstmarge realiseren. Maar als klanten laat betalen, je voorraad groeit of je fors investeert, kan de bankrekening toch angstvallig leeg raken.
En daar zit precies het verschil. Van winst kun je niet betalen. Van geld wel.

Juist in economisch onzekere tijden is voldoende liquiditeit van levensbelang. Denk aan stijgende kosten, klanten die hun betalingen uitstellen of een onverwachte tegenvaller. Maar ook kansen vragen om financiële ruimte. Een interessante overname, een nieuwe machine of het aannemen van een goede medewerker. Wie voldoende liquiditeit heeft, kan keuzes maken. Wie die ruimte niet heeft, wordt gedwongen keuzes te maken.

Dat betekent overigens niet dat je zo veel mogelijk geld op de bank moet laten staan. Geld moet ook voor je werken. Het gaat om de juiste balans tussen rendement en financiële weerbaarheid.

Mijn oude baas had dus een punt. Rentabiliteit bepaalt of je onderneming op termijn succesvol kan zijn. Liquiditeit bepaalt of je de weg daarnaartoe kunt blijven afleggen.

En daarom mijn vraag aan jou als ondernemer: weet jij eigenlijk hoeveel financiële ademruimte jouw onderneming heeft als het morgen even tegenzit?