Digitalisering mkb stagneert: Brabantse maakindustrie mist kansen

Tilburg – Brabantse mkb-bedrijven in de maakindustrie laten belangrijke kansen liggen bij digitalisering mkb. Nieuwe cijfers tonen aan dat vier op de vijf bedrijven hun inzet van data en sensoren onvoldoende doorontwikkelen. Bovendien heeft 83% van de ondernemingen te weinig inzicht in welke productieprocessen geschikt zijn voor automatisering met kunstmatige intelligentie.

Brabantse industrie achterblijft bij digitale transformatie

De Brabantse maakindustrie staat voor een kritiek moment. Onderzoek van Midpoint Brabant, REWIN, FME, Koninklijke Metaalunie en Fontys Hogeschool laat zien dat digitalisering niet vanzelf gaat. Dit sluit aan bij bredere discussies over innovatie en economische groei in Nederland, zoals recent blijkt uit gesprekken tussen ondernemers en politici over hoe bedrijven kunnen groeien in een digitaal veranderde economie.

Voor ondernemers in de maakindustrie betekent dit dat het uitstel van digitalisering nadelen oplevert. Bedrijven die nu niet investeren in data-inzichten en automatisering met AI riskeren achter te blijven op productiviteit en competitiviteit. De urgentie neemt toe naarmate grotere spelers hun digitale transformatie versnellen en Tilburg zich profileert als logistieke en innovatiehub.

Digitalisering mkb-maakindustrie stagneert door gebrek aan richting

Volgens onderzoek van Midpoint Brabant samen met REWIN, FME, Koninklijke Metaalunie en Fontys Hogeschool blijft de gewenste productiviteitsgroei uit. Het onderzoek vormt een vervolg op een eerdere marktstudie uit 2024. Daarnaast verzamelden de onderzoekers informatie tijdens het evenement ‘Dark Factory: droom of nachtmerrie?’, waar ondernemers en experts samen knelpunten bespraken.

De centrale bevinding uit de whitepaper toont een duidelijk patroon aan. Bedrijven zetten wel stappen richting automatisering, maar missen concrete houvast om echte doorbraken te realiseren. Tegelijkertijd beperken zij hun digitale toepassingen vaak tot kleine onderdelen van het productieproces. Echter blijft de noodzakelijke versnelling in arbeidsproductiviteit daardoor achterwege.

Mkb-bedrijven kiezen voor kleine stappen in plaats van grote sprongen

Ondernemers geven aan vooral behoefte te hebben aan praktische voorbeelden en stappenplannen. Ook vragen zij meer ondersteuning bij het maken van investeringskeuzes. Janwillem Verschuuren, directeur van metaalbedrijf De Cromvoirtse, deelt zijn ervaring met robotisering. “Het is goed om je verwachtingen bij te stellen als het om robotisering gaat. Vaak verwachten mensen 150%. Stel ze bij naar 80%”, aldus Verschuuren.

Verder benadrukt hij het belang van geleidelijke implementatie. “Implementeer je robot en voer in de loop van de tijd verbeteringen door. Zo werk je geleidelijk toe naar 100%”, legt hij uit. Het onderzoek bevestigt dat deze aanpak van kleine, haalbare stappen effectiever werkt dan grootschalige trajecten.

Lerende netwerken bieden concrete ondersteuning

In Midden-Brabant hebben meer dan 60 bedrijven al concrete stappen gezet via het programma Slimmer Werken. Petra Mouthaan, programmamanager bij Midpoint Brabant, licht de werkwijze toe. “In dit netwerk bundelen maakbedrijven, onderwijs en experts hun krachten om tot concrete actieplannen te komen voor productieautomatisering”, vertelt zij.

Bovendien combineert het programma technologische en sociale innovaties. “We jagen de ontwikkeling van nieuwe digitale vaardigheden en het verandervermogen van organisaties aan”, voegt Mouthaan toe. Het doel blijft helder: structureel hogere arbeidsproductiviteit realiseren in de maakindustrie.

Ondernemers kunnen de whitepaper kosteloos downloaden. Ook zijn er succesverhalen van maakbedrijven beschikbaar via het programma Slimmer Werken.

Kernfeiten

Vier op de vijf Brabantse mkb-bedrijven in de maakindustrie ontwikkelen hun inzet van data en sensoren onvoldoende door
83% van de ondernemingen heeft te weinig inzicht in welke productieprocessen geschikt zijn voor automatisering met kunstmatige intelligentie
Het onderzoek is een vervolgstude op eerdere marktstudie uit 2024, wat aangeeft dat het probleem aanhoudend is

Veelgestelde vragen

Wat betekent digitalisering van productieprocessen voor mijn industriebedrijf?

Digitalisering helpt je efficiënter en sneller produceren door data in te zetten voor betere inzichten. Het gaat om sensoren, AI en automatisering die je productiviteit verhogen en fouten verminderen. Voor veel Brabantse bedrijven is dit nog onderontwikkeld, wat een achterstand oplevert.

Hoe beinvloedt het gebrek aan AI-inzicht mijn positie als fabrikant in Tilburg?

Veel ondernemers weten niet welke stappen in hun productie automatisering verdragen. Dit zorgt ervoor dat mogelijke efficiencywinsten onbenut blijven terwijl concurrenten wel hun processen optimaliseren. Dit raakt vooral bedrijven die niet actief kennisnemers zoals onderzoeksinstituten hebben betrokken.

Wat zijn de gevolgen van achterblijven bij digitalisering voor mijn bedrijfsgroei?

Productiviteitsgroei blijft uit als je data en sensoren niet inzet, aldus het onderzoek. Je loopt risico op hogere kosten en verminderde competitiviteit, vooral op de export waar Nederlandse industrie sterk staat.

Welke stappen kan ik nu nemen om mijn bedrijf digitaal vaardig te maken?

Start met een audit van je huidige productieprocessen en inventariseer waar data en sensoren nu al ingezet worden. Betrek vervolgens kennispartners zoals Fontys Hogeschool of brancheorganisaties (FME, Metaalunie) om een digitaliserings-roadmap op te stellen.

Brabantse maakindustrie mist kansen bij digitalisering mkb