Eind 2025 start TNO met de bouw van een proeffabriek voor fotonische chips op de High Tech Campus in Eindhoven. De fabriek richt zich op de productie van Indiumfosfide (InP)-gebaseerde chips op industriële schaal. De nieuwe productielijn maakt de overstap van 4-inch naar 6-inch wafers mogelijk, wat leidt tot een efficiënter en schaalbaarder productieproces. De bouw is onderdeel van het Photonic Integration Technology Centre (PITC), een samenwerking tussen TNO, de Technische Universiteit Eindhoven en de Universiteit Twente.
Ondernemers krijgen toegang tot topfaciliteiten
Nederlandse bedrijven zoals SMART Photonics krijgen toegang tot de geavanceerde infrastructuur van de fabriek. Het doel is om het hele Nederlandse ecosysteem voor geïntegreerde fotonica te versterken.Ton van Mol, managing director bij TNO, zegt hierover:
“Deze proeffabriek is een gamechanger voor Nederlandse bedrijven en het toekomstig verdienvermogen van ons land. Het is een kritisch onderdeel van een krachtig ecosysteem waarmee Nederland zich wereld wijd kan onderscheiden.”
De totale investering in de fabriek bedraagt 153 miljoen euro. De High Tech Campus Eindhoven investeert aanvullend in het gebouw en de cleanroom. De financiering komt van de EU Chips Act, PhotonDelta, het Ministerie van Economische Zaken, het Ministerie van Defensie en TNO.
Fotonische chips als sleuteltechnologie
Fotonische chips gebruiken licht om data te versturen. Dankzij hun hoge snelheid, lage energieverbruik en compacte formaat zijn ze geschikt voor toepassingen in onder andere:
- Datacenters
- Kunstmatige intelligentie
- 6G-netwerken
- Medische diagnostiek
- Defensiesystemen
Voor Nederland en Europa zijn deze chips van strategisch belang. Ze versterken de technologische onafhankelijkheid en creëren nieuwe economische kansen voor bedrijven in de hightechsector.
Europese samenwerking via PIXEurope
De proeffabriek maakt deel uit van het Europese initiatief PIXEurope, een netwerk van proefproductielijnen in elf Europese landen. Dit samenwerkingsverband richt zich op het versterken van de hele waardeketen voor geïntegreerde fotonica. Met de fabriek krijgt Nederland een centrale rol binnen deze Europese ontwikkeling.