Op vrijdag 30 augustus heeft burgemeester Kees van Rooij van Meierijstad samen met Frank Coppens, directielid van Van den Elzen Plants, op symbolische wijze de nieuwe huisvesting voor seizoenmedewerkers in Erp geopend. Deze nieuwe locatie biedt plaats aan 292 medewerkers uit voornamelijk Polen, Roemenië en Bulgarije. Hierdoor kan het bedrijf nu in totaal ongeveer 850 medewerkers op eigen locaties huisvesten, waarmee de afhankelijkheid van externe huisvesting is weggenomen.
Frank Coppens spreekt met trots over de nieuwe huisvesting: ‘We zijn trots op het resultaat, maar vooral trots op onze mensen. Zonder seizoenmedewerkers kan ons bedrijf simpelweg niet bestaan. Helaas klinkt deze economische realiteit nog te weinig door in Den Haag.’
Marktleider zachtfruitsegment in Europa
Van den Elzen Plants, een grote speler binnen het zachtfruitsegment, levert planten door heel Europa en daarbuiten aan professionele telers van aardbeien, frambozen, bramen en blauwe bessen. Daarnaast produceert het bedrijf ook aspergeplanten. Volgens Coppens heeft Nederland in deze sector de afgelopen 50 jaar een unieke positie weten op te bouwen, iets wat zonder de inzet van seizoenmedewerkers nooit mogelijk was geweest.
Eigen verantwoordelijkheid
Van den Elzen Plants rekruteert al haar medewerkers zelf en werkt niet met uitzendbureaus. ‘Door zelf de volledige verantwoordelijkheid te nemen, kunnen we garanderen dat onze medewerkers een goed, veilig en zeker verblijf hebben in Nederland,’ legt Coppens uit. ‘Dat geldt overigens voor veel bedrijven en uitzendorganisaties, maar het zijn altijd de excessen die het nieuws halen en voor een vertekend beeld zorgen waarin wij ons totaal niet herkennen.’