Het ziekteverzuim onder de bijna één miljoen werknemers in de Nederlandse zorgsector is in 2025 opnieuw gestegen. Uit nieuwe cijfers van onderzoeksbureau Vernet blijkt dat het gemiddelde percentage is uitgekomen op 7,97 procent. Dit is een verdere stijging ten opzichte van de 7,81 procent in 2024 en de 7,75 procent in 2023. De cijfers laten een zorgwekkende trend zien waarbij het verzuim zich ontwikkelt tot een structureel probleem voor de sector en de brede arbeidsmarkt.
De analyse van de data toont aan dat de stijging volledig toe te schrijven is aan het langdurige verzuim. Met name in de categorie van 92 tot 365 dagen is een forse toename zichtbaar. Nooit eerder was het aandeel van deze groep in het totale verzuimcijfer zo hoog. Ook het extra langdurige verzuim, waarbij medewerkers tussen de één en twee jaar thuiszitten, blijft onverminderd stijgen.
Stabiel kort verzuim biedt geen soelaas
Opvallend is dat het kortdurende en middellange verzuim in 2025 juist stabiel is gebleven. Dit betekent dat de groei van het totale percentage niet wordt veroorzaakt door een toename van het aantal ziekmeldingen, maar door de duur van de afwezigheid. Medewerkers die uitvallen, blijven dus gemiddeld langer weg van de werkvloer. Dit wijst op complexere verzuimoorzaken die vaker gerelateerd zijn aan mentale overbelasting en structurele werkdruk.
Voor ondernemers in de zorgsector, zoals exploitanten van klinieken en thuiszorgorganisaties, brengt dit grote uitdagingen met zich mee. Wanneer personeel langdurig uitvalt, komt de continuïteit van de dienstverlening direct in het gedrang. De kosten voor vervanging stijgen, terwijl de resterende medewerkers te maken krijgen met een nog hogere werkdruk. Dit creëert een vicieuze cirkel die moeilijk te doorbreken is zonder fundamentele aanpassingen in de organisatie van het werk.
Impact op de brede arbeidsmarkt
De ontwikkelingen in de zorg zijn niet alleen relevant voor zorgondernemers. Omdat de zorg de grootste sector van Nederland is, heeft de uitval van bijna acht procent van de werkkracht een directe impact op de totale beschikbare arbeidsreserve. Bedrijven in andere sectoren vissen uit dezelfde vijver voor ondersteunend personeel en ervaren indirect de gevolgen van deze leegloop. Het dwingt werkgevers in heel Nederland om kritisch te kijken naar hun eigen beleid rondom preventie en re-integratie.
Onderzoek onder de best presterende organisaties laat zien dat er manieren zijn om het tij te keren. Bedrijven die succesvol zijn in het verlagen van het verzuim, focussen vaak op vroegtijdige signalering van overbelasting. Door het gesprek aan te gaan voordat het verzuim langdurig wordt, kan definitieve uitval vaker worden voorkomen. Het gaat hierbij niet alleen om medische aspecten, maar ook om het bieden van perspectief en het aanpassen van taken aan de belastbaarheid van de werknemer.
Vooruitzichten en ondernemerskansen
De noodzaak voor innovatieve oplossingen in verzuimbeheer groeit. Dit biedt kansen voor ondernemers in de hoek van de HR-technologie, arbodiensten en coaching. Er is een stijgende vraag naar digitale instrumenten die patronen in verzuim kunnen herkennen en naar interventies die gericht zijn op mentale weerbaarheid. De zorgsector fungeert hierbij als een proeftuin voor de rest van het Nederlandse bedrijfsleven.
Ondanks de negatieve trend zijn er lichtpunten. De stabiliteit van het korte verzuim suggereert dat de basisgezondheid op de werkvloer in orde is, maar dat de veerkracht onder druk staat. Vernet deelt in de komende periode meer tips en organiseert webinars om organisaties te inspireren bij het aanpakken van dit structurele vraagstuk. Voor ondernemers is het devies in 2026 duidelijk: investeer in de langdurige inzetbaarheid van uw team om de risico’s van langdurige uitval voor te blijven.