Groningen,
Als bedrijven in Noord-Nederland niet snel genoeg internationaliseren, dreigen ze ingehaald of zelfs overgenomen te worden. Dat zegt ondernemer en investeerder Alex van Ginneken. “Wie niet schaalt, wordt ingehaald. Zeker in een tijd waarin AI het makkelijker dan ooit maakt om internationaal te opereren.”
Volgens Van Ginneken is het essentieel dat bedrijven zowel intern als extern internationaliseren. Intern door internationaal talent te behouden, extern door op te schalen met behulp van technologie. “Veel bedrijven benutten AI nog niet optimaal. En dat is een gemiste kans.”
AI maakt internationale groei bereikbaar
Van Ginneken ziet AI als een krachtige groeiversneller. “Met AI kun je teksten, spraak en video’s automatisch vertalen en aanpassen voor buitenlandse markten. Marketing, sales en klantenservice worden daarmee veel toegankelijker – ook in andere talen.”
Maar het gaat verder dan enkel vertalen, benadrukt hij. “Je moet de culturele en zakelijke verschillen begrijpen. Wat werkt in Nederland, werkt niet automatisch in Duitsland. Aanpassen aan je doelgroep is cruciaal.”
Internationaal talent glipt weg
Een ander punt van zorg: het vertrek van internationaal talent uit steden als Groningen. “Na hun studie zoeken veel buitenlandse studenten werk. Als ze binnen zes weken niets vinden, vertrekken ze. Een gemiste kans voor bedrijven die staan te springen om talent.”
Volgens Van Ginneken kunnen ondernemers hier direct op inspelen. “Vertaal vacatures naar het Engels. Zorg dat je website meerdere talen ondersteunt. Dit trekt niet alleen klanten, maar ook potentiële werknemers aan.”
Succesvol voorbeeld uit de praktijk
Een lokale tandarts vormt volgens Van Ginneken een treffend voorbeeld. “Sinds hij zijn website ook in het Engels aanbiedt, weet hij internationale studenten te bereiken. Die blijken loyaal en waarderen de toegankelijkheid. Bovendien trok hij hierdoor ook jonge internationale medewerkers aan.”
Samen sterker internationaliseren
Tot slot benadrukt Van Ginneken het belang van samenwerking. “Niemand wil de enige zijn die internationaal onderneemt in een regio. Bouw een ecosysteem waarin meerdere bedrijven tegelijk deze stap zetten. Dat maakt het voor iedereen aantrekkelijker én makkelijker.”