Het Nederlandse medtech-bedrijf PCaVision heeft een doorbraak gerealiseerd in de diagnostiek van prostaatkanker. De startup lanceert een AI-softwareoplossing die op basis van 3D-echografie verdachte laesies in de prostaat direct kan markeren. Daarmee is voor veel patiënten geen MRI-onderzoek en radiologische analyse meer nodig, waardoor de diagnose binnen minuten beschikbaar is in plaats van weken of maanden.
Prostaatkanker is wereldwijd de meest voorkomende kanker bij mannen. In Nederland krijgen jaarlijks zo’n 15.000 mannen de diagnose en overlijden er circa 3.000 aan de ziekte. Door vergrijzing en discussies over toekomstige screening stijgt de behoefte aan diagnostiek snel. Volgens PCaVision groeien de mondiale diagnostiekaantallen richting 40 miljoen per jaar.
MRI-capaciteit schiet wereldwijd tekort
De huidige gouden standaard voor diagnose leunt op prostaat-MRI’s. Maar de capaciteit is beperkt en nauwelijks opschaalbaar. Hierdoor lopen wachttijden op, worden biopsieën soms zonder MRI-indicatie uitgevoerd of wordt diagnostiek uitgesteld. Allemaal onwenselijke opties die leiden tot risico’s op late detectie of juist overbehandeling.
PCaVision doorbreekt die afhankelijkheid. De AI-software analyseert realtime 3D-echografiebeelden en markeert de verdachte gebieden waar gerichte biopten moeten worden genomen. Daardoor hoeft de uroloog niet langer te wachten op radiologische interpretatie.
Kortere wachttijden, lagere kosten, minder belasting voor ziekenhuizen
Volgens het bedrijf verkort de technologie de tijd tot diagnose van weken naar minuten. Negatieve uitslagen kunnen binnen een uur worden gegeven, en het aantal noodzakelijke kliniekbezoeken halveert. Voor ziekenhuizen biedt de software grote schaalvoordelen: een echografie-systeem kost een fractie van een MRI-scanner, en urologen kunnen na één trainingsdag met de software werken.
CEO en oprichter Mark Bloemendaal: “De diagnostische kloof groeit ieder jaar. Met PCaVision leveren wij een klinisch bewezen, kosteneffectieve en wereldwijd schaalbare oplossing. De eerste levering aan een Europese kliniek vindt dit jaar al plaats.”
Wereldwijde uitrol op komst
PCaVision verwacht dat de technologie een belangrijke rol gaat spelen in toekomstige screeningsprogramma’s, gezien de toenemende druk op zorgcapaciteit. Door de lage instapkosten en snelle implementatie is het systeem volgens het bedrijf geschikt voor zowel grote ziekenhuizen als regionale klinieken.