Het Ontwikkelfonds Opwek is vanaf 16 juni landelijk beschikbaar voor energiecoöperaties die wind- en zonprojecten ontwikkelen. Voorheen was het fonds beperkt tot Utrecht, Drenthe, Zuid-Holland en Limburg, maar vanaf nu kunnen ook coöperaties in Groningen, Friesland, Overijssel, Gelderland, Flevoland, Noord-Holland, Zeeland en Noord-Brabant een risicoloze lening aanvragen voor de ontwikkelfase van hun projecten. Afhankelijk van de fase waarin het project zich bevindt, kunnen leningen van €10.000,- tot maximaal €300.000,- verstrekt worden.
80% wordt gedekt door de coöperatie
Het fonds biedt leningen van €10.000 tot €300.000, afhankelijk van de fase van het project, en dekt tot 80% van de ontwikkelkosten. Deze financiering zorgt voor meer steun voor lokale energieprojecten, waarbij de coöperatie zelf 20% bijdraagt, in de vorm van geld, donaties of vrijwilligerswerk. Terugbetaling is alleen nodig als het project daadwerkelijk wordt gerealiseerd; anders wordt de lening kwijtgescholden.
Eerdere ervaringen
Tot voor kort was het Ontwikkelfonds Opwek alleen beschikbaar in vier provincies. Verschillende energiecoöperaties maakten er al gebruik van. Felix Olthuis, voorzitter van Voorne Putten Energie, vertelt over hun windproject Noordzeeboulevard: “Samen met Pure Energie realiseren we dit project, mede mogelijk gemaakt door een lening uit het Ontwikkelfonds Opwek. Meer steun voor lokale energieprojecten is essentieel, omdat de investeringen fors zijn en we onze leden, gezien de risico’s, geen grote bijdragen kunnen vragen.”
Ondersteunende rol
Energiecoöperaties krijgen ondersteuning van Energie Samen en gespecialiseerde regiocoördinatoren. Siward Zomer, voorzitter van Energie Samen, legt uit: “De stap van idee naar uitvoering is vaak het moeilijkst. Dankzij deze risicoloze leningen en de hulp van ervaren specialisten in regionale projectbureaus kunnen tientallen lokale projecten gerealiseerd worden.” Het Ontwikkelfonds Opwek werkt met toekenningsrondes van twee maanden. De eerste ronde start op 16 juni en eindigt op 17 augustus, wat weer bijdraagt aan meer steun voor lokale energieprojecten.
Een fonds vóór en dóór de sector
Het Ontwikkelfonds is een samenwerking tussen Energie Samen, het Nationaal Groenfonds en het Ministerie van Klimaat en Groene Groei. Wanneer projecten slagen, wordt de lening terugbetaald met een eenmalige risico-opslag. Dit zorgt ervoor dat het fonds blijft zorgen voor meer steun voor lokale energieprojecten en beschikbaar blijft voor toekomstige initiatieven.