In Reimerswaal is een intentieverklaring ondertekend om te werken aan een toekomstbestendige zoetwatervoorziening. De betrokken partijen – Provincie Zeeland, waterschap Scheldestromen, ZLTO, gemeente Reimerswaal en de Zeeuwse Milieufederatie – willen met het initiatief beter inspelen op de gevolgen van klimaatverandering. Door toenemende droogte neemt de druk op zoet water elk jaar verder toe, wat grote gevolgen heeft voor landbouw en natuur.
De regio is sterk afhankelijk van aanvoer van zoet water vanuit het Bathse Spuikanaal. Dat water heeft eerder al bijgedragen aan het op peil houden van het Volkerak-Zoommeer, maar stroomt nu via de Bathse Spuisluis de Westerschelde in. De partners onderzoeken hoe een deel van dit water kan worden vastgehouden en ingezet voor agrarische toepassingen en andere regionale opgaven.
Onderzoek naar haalbaarheid en impact
De komende periode wordt de haalbaarheid van het zoetwaterproject verder uitgewerkt. Daarbij wordt gekeken naar hydrologische effecten, ecologische impact, waterkwaliteit en de kansen die het project biedt voor groenblauwe dooradering. Denk aan houtwallen, heggen en natuurlijke oevers die de biodiversiteit versterken en water vasthouden.
Ook wordt onderzocht hoeveel draagvlak er is bij agrariërs en andere toekomstige gebruikers. Uit een recent haalbaarheidsonderzoek van ZLTO blijkt dat meer dan 95 procent van de Reimerswaalse ondernemers kansen ziet in het project. Volgens hen draagt een stabielere zoetwatervoorziening bij aan bedrijfszekerheid én een robuustere landbouwsector.
Belang voor ondernemers en regio
Voor ondernemers in de agrarische sector is voldoende zoet water van strategisch belang. Het bepaalt de productie, de kwaliteit van gewassen en de veerkracht van bedrijven in droge perioden. Door nu gezamenlijk te investeren in een toekomstbestendig watersysteem, willen de partners voorkomen dat droogte in de toekomst leidt tot grote economische schade.
De ondertekening van de intentieverklaring wordt gezien als een belangrijke eerste stap. Op basis van de onderzoeksresultaten moeten later besluiten worden genomen over de daadwerkelijke uitvoering en financiering.