Groningen – De horeca in Groningen staat voor een forse uitdaging door de vergrijzing van de arbeidsmarkt. Tweederde van het personeel is jonger dan 27 jaar, maar het aantal jongeren daalt landelijk met 8% tot 2040. Tegelijkertijd nam het aantal WW-uitkeringen in de sector in april licht toe, terwijl veel vacatures onvervuld blijven.
Ontgroening bedreigt horecapersoneel Groningen
De horeca in Groningen leunt zwaar op jong personeel: 68% van de medewerkers is tussen de 15 en 27 jaar oud, bijna drie keer hoger dan het provinciale gemiddelde van 25% in alle sectoren. Dit patroon is structureel: landelijk daalt het aantal jongeren tot 2040 met 8%, terwijl tegelijkertijd vacatures in de sector onvervuld blijven en werkloosheidsuitkeringen in de horeca licht stijgen. Onderzoeken van de Nederlandse Arbeidsinspectie hebben aangetoond dat enkele Groningse horecazaken zelfs illegale medewerkers en kinderarbeid inzetten, een signaal dat de personeelskrapte tot risicovolle praktijken leidt.
Voor horecaondernemers in Groningen en omstreken is dit een dubbele uitdaging: het werven van jong talent wordt steeds moeilijker, terwijl tegelijkertijd de arbeidsmarkt strenger wordt gecontroleerd. Bedrijven die nu investeren in betere arbeidsvoorwaarden, scholing en duurzame personeelsbeleid, in plaats van flexibele oproepkrachten, kunnen zich beter wapenen tegen ontgroening en regelgeving.
Het horecaseizoen staat voor de deur en dat betekent dat restaurants, cafés en festivals op volle toeren draaien. Echter, de sector kampt met een structureel probleem. Volgens cijfers van UWV is 68% van het horecapersoneel in Groningen tussen de 15 en 27 jaar oud. Dat is bijna drie keer zo hoog als het provinciale gemiddelde van 25% in alle sectoren. Scholieren en studenten werken vaak als oproepkracht in de avonden, weekenden en vakantieperiodes omdat de flexibele werktijden en lage instapdrempel goed combineren met hun studie.
Groningse horeca ontgroening zet sector onder druk
Demografen van het Centraal Bureau voor de Statistiek voorspellen dat het aantal 15- tot 25-jarigen in Nederland met 8% afneemt tot 2040. Sinds het begin van deze eeuw worden er minder kinderen geboren, een ontwikkeling die ontgroening wordt genoemd. Bovendien kiezen steeds minder jongeren voor een horecaopleiding. Landelijk daalde het aantal studenten in het schooljaar 2025/2026 met bijna 22% ten opzichte van tien jaar geleden. Deze krimp is veel groter dan de gemiddelde daling onder alle mbo-studenten, die op 2% uitkwam.
In Groningen speelt nog een extra factor. Veel jongeren vertrekken na hun studie naar andere regio’s voor werk of verdere opleiding. Hierdoor wordt het aanbod van jonge arbeidskrachten in de provincie extra uitgedund. Ondertussen blijft de vraag naar horecapersoneel hoog. Het Researchcentrum voor Onderwijs en Arbeidsmarkt verwacht tussen 2025 en 2030 aanhoudende vraag, voornamelijk door vervanging van huidige medewerkers. Beroepen als kok, keukenhulp en kelner staan al op de lijst van tekortberoepen bij UWV.
WW-uitkeringen horeca nemen toe in april
Eind april 2026 verstrekte UWV 6.167 WW-uitkeringen in de provincie Groningen. Dat is een toename van 6 uitkeringen ten opzichte van maart, een stijging van 0,1%. Ook ten opzichte van een jaar geleden nam het aantal uitkeringen toe met 31 stuks, een plus van 0,5%. Deze groei blijft wel achter bij de landelijke stijging van 10,3% over dezelfde periode.
Echter, de krapte op de arbeidsmarkt blijft voelbaar. Veel horecabedrijven vinden moeilijk geschikte kandidaten voor openstaande vacatures. De combinatie van toenemende werkloosheid en hardnekkige personeelstekorten wijst op een mismatch tussen vraag en aanbod op de arbeidsmarkt.
Strategieën voor werkgevers om tekorten op te vangen
Volgens Erik Oosterveld, arbeidsmarktadviseur bij UWV, moeten werkgevers in de horeca hun personeelsbeleid aanpassen. Daarnaast raadt hij aan om breder te werven en nadrukkelijker te kijken naar oudere leeftijdsgroepen. Terwijl het aantal jongeren afneemt, groeit het aantal mensen van 35 jaar en ouder juist. Werkgevers kunnen deze doelgroep actief benaderen en laten zien dat de horeca een sector is voor alle leeftijden.
Bovendien kunnen horecabedrijven investeren in het behoud van personeel. Goede begeleiding, aandacht voor werkdruk en doorgroeimogelijkheden helpen om medewerkers langer aan boord te houden. Ook efficiënter werken biedt kansen. Door digitale bestelsystemen in te voeren of werkprocessen slimmer in te richten, kan hetzelfde werk met minder personeel worden gedaan. Oosterveld benadrukt dat werkgevers terecht kunnen bij het regionaal Werkcentrum van UWV voor ondersteuning bij deze vraagstukken.
Tot slot wijst Oosterveld erop dat de Groningse horeca sterk afhankelijk is van jongeren, terwijl het aanbod van deze groep de komende jaren verder onder druk komt te staan. Zeker in een provincie met veel seizoenswerk en toerisme vraagt dat om een andere kijk op de inzet van personeel. Meer inzichten over de horeca vindt u in de UWV-publicatie over ontgroening in de horeca.
Kernfeiten
- 68% van horecapersoneel in Groningen is tussen 15 en 27 jaar oud, bijna drie keer hoger dan het provinciale gemiddelde
- Landelijk daalt het aantal jongeren tot 2040 met 8%, terwijl werkloosheidsuitkeringen in horeca licht stijgen
- Nederlandse Arbeidsinspectie heeft illegale tewerkstelling en kinderarbeid bij meerdere Groningse horecazaken aangetroffen
Veelgestelde vragen
Hoe beinvloedt ontgroening mijn horecabedrijf in Groningen?
De dalende jeugdpopulatie maakt het steeds moeilijker om scholieren en studenten als oproepkrachten in te zetten, juist de groep waar horeca traditioneel op leunt. Dit dwingt ondernemers om aantrekkelijker arbeidsvoorwaarden te creëren en vast personeel langer vast te houden, wat hogere loonkosten en administratieve eisen met zich meebrengt.
Wat zijn de risico’s van werknemerscreatie onder druck?
Onderzoeken van de Arbeidsinspectie tonen aan dat sommige horecabedrijven onder personeelsdruk illegale medewerkers en zelfs kinderarbeid inzetten. Dit leidt tot forse boetes, werkstaking en reputatieschade, veel duurder dan correcte wervingsprocedures.
Wat kunnen horecaondernemers doen tegen personeelsgebrek?
Bedrijven kunnen zich onderscheiden door stabiel werk, betere scholing en aantrekkelijke secundaire arbeidsvoorwaarden aan te bieden. Dit trekt niet alleen jong talent, maar ook ervaren medewerkers die langer blijven, wat trainingskosten en verloop vermindert.
Zijn er signalen dat de horeca-arbeidsmarkt verandert?
Ja: stijgende werkloosheidsuitkeringen en onvervulde vacatures wijzen erop dat de gebruikelijke ‘flexibele schoolierenstroom’ opdroogt. Dit maakt horeca minder aantrekkelijk zonder structurele verbetering van arbeidsomstandigheden. Gelijktijdig neemt toezicht toe, compliance met arbeidsregels is geen optie meer.