De Provincie Limburg, tien gemeenten uit Zuid-Limburg, Enexis Groep en Energie Beheer Nederland bundelen hun krachten voor de oprichting van een regionaal warmtebedrijf in Zuid-Limburg. Dit initiatief markeert de stroomversnelling van Warmtenet Zuid-Limburg. Op donderdag 15 mei werd hiervoor een intentieverklaring ondertekend. Met Warmtenet Zuid-Limburg kunnen in de toekomst naar verwachting tienduizenden woningen en (bedrijfs)gebouwen worden aangesloten op een warmtenet, dat wordt gevoed door warmte van het nabijgelegen industriepark Chemelot. Op termijn zullen de warmtebronnen verder verduurzaamd worden. Zuid-Geleen is als locatie gekozen voor de aanleg van het eerste warmtenet binnen dit initiatief.
Stap in energietransitie
Warmtenetten spelen een belangrijke rol in de overgang naar duurzame energie. Ze helpen onder andere om de belasting op het elektriciteitsnet te verminderen. Bovendien maken warmtenetten gebruik van lokale warmtebronnen, waardoor de afhankelijkheid van buitenlandse energie afneemt. Daarnaast dragen warmtenetten bij aan het behalen van klimaatdoelstellingen. In de komende maanden wordt onderzocht welke structuur het nieuwe warmtebedrijf krijgt en welk aandeel de betrokken partijen daarin zullen hebben. Deze ontwikkelingen onderstrepen dat Warmtenet Zuid-Limburg in stroomversnelling raakt.
Hoe een warmtenet werkt
Wanneer een woning is aangesloten op een warmtenet, is een aardgasgestookte cv-ketel niet meer nodig. De warmte wordt via ondergrondse leidingen met warm water naar binnen gebracht, waarmee het huis en het tapwater worden verwarmd. Koken gebeurt dan elektrisch. Warmtenetten zorgen per huishouden voor een aanzienlijke vermindering van CO₂-uitstoot in vergelijking met een cv-ketel. Daarnaast dragen ze bij aan stabiele warmtetarieven. Het feit dat Warmtenet Zuid-Limburg in stroomversnelling is, kan bijdragen aan de bredere acceptatie van dit systeem.
‘Warmte moet voor iedereen betaalbaar blijven’
“Ik ben blij dat we starten met Warmtenet Zuid-Limburg, dichtbij de bron van restwarmte,” zegt wethouder Ivo Tillie (energietransitie, Sittard-Geleen). “WZL is een overheidsinitiatief en biedt een goed alternatief voor aardgas. Het belangrijkste is dat warmte voor iedereen betaalbaar blijft. Een warmtenet is een uitstekende oplossing die weinig aanpassingen aan woningen vereist. Daar sta ik volledig achter.” Vanaf 1 januari 2026 moeten nieuwe warmtenetten waarschijnlijk voor het grootste deel in handen van de overheid zijn, zoals vastgelegd in de Wet collectieve warmte (Wcw). Warmtenet Zuid-Limburg kan zo’n publiek warmtebedrijf worden. De Tweede Kamer bespreekt het wetsvoorstel Wcw vanaf 19 mei.
Samen werken aan betaalbare en duurzame warmte
Marc van Caldenberg, gedeputeerde van de Provincie Limburg: “Als provincie zetten we ons in voor betaalbare, betrouwbare en duurzame warmte voor onze inwoners. Een volledig publiek warmtebedrijf kan zorgen voor transparante en stabiele tarieven en tegelijkertijd ruimte geven aan energiegemeenschappen van bewoners. Dit draagt ook bij aan de overgang naar duurzame energie voor de toekomst. De nieuwe Wet collectieve warmte is voor ons essentieel voor de verdere ontwikkeling van warmtenetten, zoals in Zuid-Limburg. Ik ben dan ook blij dat we dit samen met alle betrokken partijen oppakken!”
Mogelijkheden voor warmte uit eigen regio
Herman Exalto, directeur Warmtenetten bij EBN, steunt de verdere uitrol van warmtenetten in de provincie. “Door internationale spanningen en de recente gascrisis is het belangrijk dat we nadenken over hoe we minder afhankelijk kunnen worden van het buitenland voor onze warmtevoorziening. Als Warmtenet Zuid-Limburg ertoe leidt dat er meer warmtenetten met warmtebronnen uit eigen bodem ontstaan, zorgt dit voor een betrouwbare warmtevoorziening voor de aangesloten inwoners van Zuid-Limburg.”
Oplossing voor netcongestie
Enexis benadrukt een extra voordeel van warmtenetten: “Door samen collectieve warmtenetten te ontwikkelen op plekken waar ze de beste maatschappelijke oplossing vormen, voorkomen we verdere belasting van het elektriciteitsnet. Zo maken we de energietransitie haalbaar en betaalbaar,” aldus Bram Gerrist, directeur van Enpuls Warmte Infra.