Partnerbijdrage door Marcel Fierens, clusterdirecteur Flynth Zeeland,
Ondernemers zijn goed in vooruitkijken. Volgend jaar groeien, over drie jaar een nieuwe hal en over vijf jaar misschien wat minder werken. Alleen de vraag wat er morgen gebeurt als ze zelf plotseling uitvallen, blijft opvallend vaak onbeantwoord. Niet omdat ondernemers denken dat ze onsterfelijk zijn, maar gewoon omdat ziekte meestal slecht in de planning past.
Het is zomer. De ondernemer zit met haar gezin op een terras ergens in Frankrijk. Telefoon op tafel, uiteraard, want zonder haar kan het bedrijf onmogelijk twee weken functioneren. Haar man vraagt voorzichtig of het misschien ook met één telefoontje per dag kan. Ze belooft erover na te denken en neemt vervolgens direct op, omdat een medewerker niet weet welke korting aan een belangrijke klant mag worden gegeven. “Zie je wel”, zegt ze na afloop. “Ze kunnen echt niet zonder mij.”
Dat klinkt misschien als betrokken ondernemerschap, maar het is ook een bedrijfsrisico met een zonnebril op.
Het risico van plotselinge uitval
Want stel dat deze ondernemer niet na twee weken terugkomt. Niet omdat zij is overleden, maar omdat zij door ziekte of een ongeval tijdelijk of langdurig niet meer zelf kan handelen. Wie mag dan namens haar beslissingen nemen? Wie heeft toegang tot de bankrekening? Wie kan salarissen betalen, overeenkomsten tekenen of met de bank overleggen? En wie bepaalt of een investering doorgaat, een medewerker wordt aangenomen of het bedrijf misschien tijdelijk anders moet worden geleid?
Dan blijkt “mijn man weet alles” soms vooral te betekenen dat hij weet waar zij haar autosleutels meestal neerlegt. De kinderen denken dat de accountant het wel regelt, de accountant denkt dat de compagnon bevoegd is en de compagnon weet vooral dat de toegangscode van de laptop iets met een vakantiebestemming is.
De waarde van een levenstestament
Een levenstestament is daarom niet alleen iets voor later of voor oudere mensen. Het is juist een praktisch onderdeel van goed ondernemerschap. Je legt vast wie namens jou mag handelen als je dat zelf niet meer kunt, welke bevoegdheden die persoon krijgt en welke wensen of grenzen daarbij gelden. Daarbij kan degene die privé je belangen behartigt een ander zijn dan degene die zakelijk de leiding overneemt. Dat is soms zelfs heel verstandig.
Maar alleen een notariële akte is niet genoeg. De mensen om je heen moeten ook weten wat de bedoeling is. Wie neemt de dagelijkse leiding? Welke besluiten mogen zonder overleg worden genomen? Waar staan belangrijke contracten en wachtwoorden? Wie onderhoudt contact met medewerkers, klanten, bank en adviseurs? Kortom: is er een plan of ontstaat dat pas op de eerste ochtend dat jij niet meer opneemt?
Goed ondernemerschap is vooruitzien
Goed ondernemerschap is niet dat niemand zonder jou kan. Het is dat het bedrijf ook verder kan wanneer jij er onverwacht even niet bent.
Bespreek het daarom eens deze zomer. Liefst vóór vertrek. Want tijdens de vakantie wil de familie waarschijnlijk liever praten over waar jullie gaan eten dan over wie er morgen mag internetbankieren.