Utrecht – Petra Baarendse wordt per 1 september de nieuwe directeur-bestuurder van Stichting Utrecht Science Park. Zij neemt het stokje over van Jan Henk van der Velden, die een nieuwe functie aanvaardt bij Stichting Nationaal Park Utrechtse Heuvelrug. Baarendse werkt momenteel als directeur bij Amsterdam Science Park.
Petra Baarendse keert terug naar Utrecht Science Park
Petra Baarendse wordt per 1 september de nieuwe directeur-bestuurder van Stichting Utrecht Science Park en neemt het stokje over van Jan Henk van der Velden. Voor Baarendse betekent de benoeming een terugkeer naar vertrouwd terrein: tussen 2007 en 2023 werkte zij al op Utrecht Science Park bij onder meer Universiteit Utrecht, UMC Utrecht en Prinses Máxima Centrum. Daarna maakte ze de overstap naar Amsterdam Science Park, waar ze nu nog directeur is. Daarnaast vervulde ze een bestuursrol bij Netherlands Institute for Health Services Research (Nivel), waar zij per 1 april lid van de Raad van Bestuur is geworden.
Voor ondernemers in de life sciences, medische technologie en onderzoeksintensieve sectoren kan deze leiderschapswisseling relevant zijn. Baarendse brengt ruime ervaring mee uit beide science parks en kan de samenwerking tussen universiteiten, ziekenhuizen en bedrijven verder versterken. Dit kan kansen bieden voor bedrijven die op zoek zijn naar innovatiepartners of toegang tot onderzoeksinfrastructuur in de regio Utrecht.
Terugkeer naar vertrouwd terrein
Voor Baarendse betekent de benoeming een terugkeer naar bekende grond. Tussen 2007 en 2023 werkte zij al op Utrecht Science Park, onder meer bij Universiteit Utrecht, UMC Utrecht en Prinses Máxima Centrum. Daarna maakte ze de overstap naar Amsterdam Science Park, waar ze nu nog directeur is. Daarnaast vervulde ze een bestuursrol bij Netherlands Institute for Health Services Research (Nivel).
Baarendse promoveerde in de neurowetenschappen en specialiseerde zich vervolgens in strategische beleidsvorming en verandermanagement. Haar loopbaan kenmerkt zich door ervaring op het snijvlak van wetenschap, ondernemerschap en valorisatie van kennis. Bovendien heeft ze een sterk netwerk opgebouwd in cross-sectorale samenwerking.
Verbinden van kennis en ondernemerschap
Stichting Utrecht Science Park kiest bewust voor een bestuurder met ervaring in het verbinden van verschillende partijen. Baarendse heeft een bewezen staat van dienst in het samenbrengen van kennisinstellingen, bedrijven, overheden en maatschappelijke partners. Deze ervaring sluit aan bij de ambitie van het science park om de positie als toonaangevend ecosysteem voor onderwijs, onderzoek, zorg en ondernemerschap te versterken.
Volgens Baarendse zelf biedt de unieke combinatie van kennis, onderzoek, zorg en ondernemerschap een sterke basis voor verdere ontwikkeling. Zij kijkt ernaar uit om samen met alle partners te bouwen aan een omgeving waar talent, wetenschap en innovatie samenkomen om maatschappelijke uitdagingen aan te pakken.
Visie op innovatie-ecosystemen
Arjen Gerritsen, voorzitter van de Raad van Toezicht, toont zich verheugd met de komst van Baarendse. Volgens hem brengt zij niet alleen bestuurlijke ervaring mee, maar ook een heldere visie op de kracht van samenwerking binnen innovatie-ecosystemen. De Raad van Toezicht heeft er vertrouwen in dat zij de verdere ontwikkeling van Utrecht Science Park met energie en verbindend leiderschap zal vormgeven.
De wisseling van de wacht vindt plaats op 1 september 2026. Jan Henk van der Velden, de vertrekkende directeur-bestuurder, gaat aan de slag bij Stichting Nationaal Park Utrechtse Heuvelrug. Met de benoeming van Baarendse zet Utrecht Science Park in op continuïteit en verdere groei van het ecosysteem.
Kernfeiten
- Petra Baarendse wordt per 1 september directeur-bestuurder van Stichting Utrecht Science Park
- Baarendse werkte tussen 2007 en 2023 al op Utrecht Science Park bij Universiteit Utrecht, UMC Utrecht en Prinses Máxima Centrum
- Zij is sinds 1 april 2026 lid van de Raad van Bestuur van het Nivel
Veelgestelde vragen
Wat betekent deze directeurswisseling voor mijn bedrijf op Utrecht Science Park?
Baarendse brengt 16 jaar ervaring mee van haar eerdere werkzaamheden op Utrecht Science Park en kent de lokale ecosysteem goed. Dit kan continuïteit bieden en mogelijkheden voor verdere samenwerking tussen bedrijven en onderzoeksinstellingen versterken.
Hoe kan ik als ondernemer profiteren van de expertise van Baarendse?
Met haar achtergrond in zowel Utrecht als Amsterdam Science Park kan Baarendse netwerken en best practices tussen beide locaties uitwisselen. Dit kan leiden tot meer innovatieprojecten en samenwerkingsmogelijkheden voor bedrijven in life sciences en medische technologie.
Wat zijn de gevolgen van deze benoeming voor de strategische richting van Utrecht Science Park?
Baarendse’s terugkeer suggereert continuïteit in de strategie van het science park. Haar ervaring bij Nivel en beide science parks kan bijdragen aan betere afstemming tussen onderzoek, onderwijs en bedrijfsleven.
Welke acties zijn relevant voor ondernemers die samenwerken met Utrecht Science Park?
Het is nuttig om contact op te nemen met het science park om kennis te maken met de nieuwe directeur en mogelijke samenwerkingsprojecten te bespreken. Dit kan helpen bij het identificeren van nieuwe innovatiekansen en onderzoekspartners.