De Nederlandse binnenvaart heeft in augustus 2026 bijna een vijfde minder goederen vervoerd dan een jaar eerder. Met 21,8 miljoen ton is dit het laagste vervoerde gewicht in de maand augustus sinds 2012. De droogte zorgde voor lage waterstanden, waardoor schepen minder zwaar konden worden beladen.
Internationale handel via Rijn zwaarst getroffen
Voor ondernemers in logistiek en handel met Duitsland betekent dit aanzienlijke extra kosten en vertragingen: schepen kunnen minder lading meenemen, wat per ton duurder uitvalt, en leveringsketens worden onbetrouwbaarder. Bedrijven die afhankelijk zijn van binnenvaart voor grensoverschrijdend vervoer moeten rekening houden met langere doorlooptijden en hogere transporttarieven zolang de waterstanden laag blijven.
Binnenvaart vervoert minder gewicht per reis
Het Centraal Bureau voor de Statistiek meldt dat de binnenvaart in augustus 18,8 procent minder goederen vervoerde dan in dezelfde maand vorig jaar. De vaardiepte van rivieren daalde door de aanhoudende droogte, waardoor schepen lichter moesten worden beladen. Ook in juli was het totaal vervoerde gewicht al 9,3 procent lager dan een jaar eerder.
Tegelijkertijd nam het aantal reizen juist toe. In juli steeg het aantal reizen met 0,9 procent, in augustus met 3,4 procent. Het gemiddeld vervoerde gewicht per reis daalde echter naar 1.299 ton. Dit is vergelijkbaar met eerdere droogtejaren zoals 2018 en 2022. In normale jaren ligt dit gemiddelde rond de 1.500 ton per reis in augustus.
Grensoverschrijdend vervoer daalt sterk
Vooral het internationale goederenvervoer kreeg klappen door de lage waterstanden. De aanvoer van goederen vanuit het buitenland daalde met 20,2 procent, de afvoer naar het buitenland met 22,2 procent. Daarnaast zakte de doorvoer via Nederland, waarbij zowel laden als lossen in het buitenland gebeurt, met 50,1 procent.
Het binnenlands vervoer binnen Nederland steeg daarentegen licht met 0,4 procent. Dit compenseerde de internationale daling echter niet. Het vervoer van en naar vrijwel alle buurlanden nam af. Alleen het verkeer met België vormde een uitzondering, met een stijging van 8,8 procent bij de aanvoer en 1,6 procent bij de afvoer.
Handel met Duitsland zwaarst getroffen
Het vervoer tussen Nederland en Duitsland, een van de belangrijkste handelspartners voor de binnenvaart, daalde het sterkst. Er ging 2 miljoen ton minder naar Duitsland, een daling van 39,7 procent. Vanuit Duitsland kwam 1 miljoen ton minder naar Nederland, een afname van 49,5 procent. Dit vervoer verloopt grotendeels via de Rijn.
Het waterpeil bij Lobith stond deze zomer lager dan ooit gemeten. Dit maakte het voor binnenvaartschepen bijzonder moeilijk om volledig beladen te varen. Schippers moesten kiezen tussen minder lading of meer reizen maken met gedeeltelijke ladingen. Veel kozen voor het laatste, wat het hogere aantal reizen verklaart.
Eerste halfjaar nog positief
Ondanks de problemen in de zomermaanden lag het vervoerde gewicht in de eerste zes maanden van 2026 nog 6,3 procent hoger dan in dezelfde periode van 2025. Het vervoer van alle type goederen nam in deze periode toe. Bovendien steeg het transport van natte bulkgoederen zoals diesel en benzine met 10,4 procent.
De cijfers laten zien hoe kwetsbaar de binnenvaart is voor extreme weersomstandigheden. De sector speelt een cruciale rol in de Nederlandse logistiek en economie. Droogteperiodes zoals in augustus 2026 verstoren niet alleen het transport, maar hebben ook gevolgen voor de betrouwbaarheid van leveringsketens en de kosten voor verladers.
Kernfeiten
- Binnenvaart vervoerde in augustus 2026 18,8 procent minder goederen dan een jaar eerder
- Vervoer naar Duitsland daalde met 39,7 procent, vanuit Duitsland met 49,5 procent
- Gemiddeld vervoerde gewicht per reis daalde naar 1.299 ton, normaal is circa 1.500 ton in augustus
- Doorvoer via Nederland zakte met 50,1 procent door lage waterstanden
Veelgestelde vragen
Hoe beïnvloedt de droogte mijn transportkosten via binnenvaart?
Omdat schepen minder zwaar kunnen worden beladen, moet u meer reizen inplannen voor dezelfde hoeveelheid goederen. Dit verhoogt uw kosten per ton aanzienlijk. Bovendien nemen leveringstijden toe omdat schippers kiezen tussen gedeeltelijke ladingen of wachten op voldoende water.
Welke bedrijven worden het hardst geraakt door lage waterstanden?
Vooral bedrijven die grensoverschrijdend handelen met Duitsland ondervinden grote hinder: het vervoer naar en vanuit Duitsland daalde met respectievelijk 39,7 en 49,5 procent.
Biedt binnenvaart nog perspectief ondanks de droogte?
Ja, maar selectief. Het binnenlands vervoer binnen Nederland steeg licht met 0,4 procent, en het vervoer met België groeide (aanvoer plus 8,8 procent). Voor ondernemers die primair nationaal of naar België vervoeren, blijft binnenvaart relatief betrouwbaar; wie op Duitse markten leunt, moet naar alternatieve routes uitwijken.
Wat kunnen ondernemers nu doen om leveringsketens veilig te stellen?
Overweeg diversificatie van transportmodi: combineer binnenvaart met wegvervoer of spoor voor kritieke goederen. Communiceer vroegtijdig met uw logistieke partners over verwachte vertragingen en plan extra buffervoorraden in voor grensoverschrijdend vervoer naar Duitsland.