Berlijn – Het Duitse ministerie van Defensie heeft woensdag het langlopende fregat F126 programma definitief geannuleerd. In plaats daarvan koopt Duitsland acht kleinere MEKO A-200 fregatten voor anti-onderzeebootbestrijding.
Duitse defensiebegroting onder druk: miljardendeal geschrapt
Het Duitse ministerie van Defensie heeft het langlopende fregat F126-programma definitief stopgezet vanwege aanzienlijke vertragingen, kostenstijgingen en risico’s bij een wissel van hoofdaannemer. In plaats van zes grote fregatten koopt Duitsland nu acht kleinere MEKO A-200 schepen voor anti-onderzeebootbestrijding. Dit besluit treft vooral Rheinmetall, dat het project van de Nederlandse scheepswerf Damen Naval wilde overnemen en daarvoor ongeveer 15,2 miljard euro had geboden.
Voor Nederlandse maritieme bedrijven en scheepsbouwers betekent deze beslissing een directe klap op een miljardendeal die werkgelegenheid en orderboeken zou hebben gevuld. Bedrijven in de defensie- en scheepsbouwsector moeten rekening houden met onzekerheid rond grote overheidsprojecten en de noodzaak om alternatieve markten en klanten te zoeken. Dit illustreert hoe geopolitieke en budgettaire beslissingen in buurlanden direct gevolgen hebben voor Nederlandse industriële partners.
Het ministerie noemt aanzienlijke vertragingen, voorzienbare kostenstijgingen en risico’s bij een wissel van hoofdaannemer als belangrijkste redenen voor de stopzetting. De beslissing vormt een zware klap voor Rheinmetall, dat recent de maritieme defensiesector instapte en het worstelende project wilde overnemen van de Nederlandse scheepswerf Damen Naval.
Kosten fregat F126 programma stijgen naar 18 miljard euro
Rheinmetall bood aan de zes fregatten te bouwen voor ongeveer 15,2 miljard euro, terwijl het oorspronkelijke prijskaartje 10 miljard euro bedroeg. Met aanvullende verplichtingen zouden de totale kosten oplopen tot 18 miljard euro, aldus het ministerie. Daarentegen kunnen de eerste vier MEKO A-200 fregatten worden aangekocht voor 6,3 miljard euro, met een optie voor vier extra schepen voor 5,3 miljard euro.
Thyssenkrupp Marine Systems bouwt de nieuwe fregatten. De eerste leveringen staan gepland voor 2029. Vice-admiraal Jan Christian Kaack, inspecteur van de marine, verklaarde dat deze schepen de marine in staat stellen haar kerntaak van anti-onderzeebootbestrijding uit te voeren en aan NAVO-verplichtingen te voldoen.
Vertragingen bij Nederlandse scheepswerf leiden tot annulering
Toenmalig minister van Defensie Ursula von der Leyen keurde het F126 programma in 2020 goed. De fregatten waren bedoeld als de grootste oorlogsschepen van de Duitse marine met een lengte van 166 meter. De bouw van het eerste schip begon in 2023, maar vertragingen bij de Nederlandse scheepswerf maakten het onmogelijk het tijdschema te halen.
Volgens de planning zouden de leveringen in 2028 starten en in 2033 eindigen. De MEKO 200, met een lengte van 121 meter, was oorspronkelijk bedoeld als tijdelijke oplossing totdat de vertraagde F126 zou worden geleverd. Nu vormen deze schepen de definitieve keuze voor de Duitse marine.
Kernfeiten
- Duitse Defensie schrapt F126-programma na aanzienlijke vertragingen en kostenstijgingen
- Rheinmetall bood 15,2 miljard euro voor zes fregatten, maar Berlijn kiest voor acht goedkopere MEKO A-200 schepen
- Damen Naval verliest miljardendeal voor fregat-bouw aan Duitse defensiebesluit
Veelgestelde vragen
Wat betekent de annulering van het F126-programma voor Nederlandse scheepsbouwers?
De stopzetting van dit Duitse defensieproject verwijdert een belangrijke orderboek-kans voor Nederlandse maritieme bedrijven. Scheepsbouwers en toeleveranciers die op dit contract rekenden, moeten nu alternatieve klanten en projecten zoeken om hun capaciteit in te zetten.
Hoe beïnvloedt dit besluit bedrijven in de defensie-industrie?
Grote defensieprojecten zijn vaak onderhevig aan politieke en budgettaire veranderingen. Bedrijven die afhankelijk zijn van overheidscontracten moeten diversificatie en flexibiliteit inbouwen om risico’s van plotselinge annuleringen op te vangen.
Wat zijn de gevolgen van deze Duitse keuze voor Rheinmetall?
Rheinmetall, dat recent de maritieme defensiesector instapte, ziet zijn investeringsplannen en verwachte inkomsten uit dit project verdwijnen. Dit kan gevolgen hebben voor de bedrijfsresultaten en strategische plannen van het Duitse bedrijf.
Welke acties zijn relevant voor Nederlandse maritieme bedrijven?
Bedrijven in deze sector moeten hun klantportfolio diversifiëren en niet te afhankelijk worden van één groot defensieproject. Het is verstandig om ook civiele maritieme markten en andere overheidscontracten in kaart te brengen als buffer tegen dergelijke plotselinge beleidswijzigingen.