Utrecht – Women in Travel CIC heeft de winnaars bekendgemaakt van de IWTTF Awards 2026. De internationale onderscheidingen bekronen bijzondere prestaties op het gebied van diversiteit, gelijkwaardigheid en inclusie binnen de reis- en toerismesector.
Eerste editie IWTTF op Europees vasteland
Voor ondernemers in de reisbranche biedt dit event inzicht in hoe inclusief leiderschap en diversiteit concrete bedrijfsresultaten opleveren. De winnaars tonen aan dat investeringen in inclusieve werkplekken, dierenwelzijn en bescherming van kwetsbare groepen niet alleen maatschappelijk relevant zijn, maar ook als competitief voordeel functioneren in een sector die steeds meer op impact wordt beoordeeld.
Uitreiking bij Union House in Utrecht
De uitreiking vond gisteravond plaats bij Union House in Utrecht, als onderdeel van de eerste editie van het International Women in Travel and Tourism Forum op het Europese vasteland. Frank Radstake, directeur van de ANVR, presenteerde de avond. Gwendoline Cazenave, CEO van Eurostar, verzorgde de keynote.
Voor het eerst in de geschiedenis kende één categorie twee gezamenlijke winnaars. Daarnaast besloot de jury buiten de bestaande categorieën om een speciale onderscheiding toe te kennen voor een uitzonderlijke bijdrage.
Winnaars individuele awards voor diversiteit en inclusie
In de categorie Woman Leader for Impact and Inclusion (Corporate) wonnen Stroma Cole en Natalie Lyall-Grant gezamenlijk. Cole is hoogleraar Tourism and Human Rights aan de University of Westminster en mede-oprichter van Equality in Tourism. Lyall-Grant is Head of Positive Impact bij Jacada Travel.
De jury prees Cole voor haar inzet gedurende haar hele loopbaan. Volgens de jury inspireert zij met haar werk aan universiteiten nieuwe generaties en daagt zij bedrijven en beleidsmakers uit met onderzoek en data. Over Lyall-Grant stelde de jury dat zij maatschappelijke ambities omzet in meetbare resultaten, van dierenwelzijn tot bescherming van kinderen.
Shailza Sood Dasgupta, medeoprichter van Homestays of India, won de categorie Woman Leader for Impact and Inclusion (Entrepreneur). Bovendien kreeg Kerrie Bartholomew van Clear Marketing International de award voor Ally for Social Impact and Community. Veerle Witte, oprichter en CEO van Travel Diaries, won de categorie Woman in Tech and AI.
Organisatie-awards voor inclusieve praktijken
Bij de organisatie-awards ging de onderscheiding voor DEI Courage and Resilience naar Rederij Lampedusa. De jury waardeerde het vernieuwende concept en de vasthoudendheid waarmee de organisatie zich al tien jaar inzet. Rederij Lampedusa gebruikt persoonlijke verhalen van migranten om reizigers met elkaar te verbinden.
A&o Hostels won de award voor Inclusive Workplace. Volgens de jury voelt de inzet voor een inclusieve werkomgeving authentiek. Vooral de investering in jongeren maakte indruk. Community Homestay Network ontving de onderscheiding voor Inclusive Business Practice vanwege de duidelijke visie en doelgerichte samenwerking met partners.
Daarnaast kende de jury een speciale award voor Outstanding Contribution toe aan Klaudija Janzelj, General Manager bij Tourplan Europe. Zij ontving deze erkenning voor haar vrijwilligerswerk voor Women in Travel CIC, waaronder haar inzet voor de Tour Guiding Academy.
Internationale inzendingen en groeiende impact
Alessandra LoTufo Alonso, oprichter en Managing Director van Women in Travel CIC, benadrukte de internationale reikwijdte van de awards. Volgens haar kwamen de inzendingen dit jaar uit alle delen van de wereld. Ook de concrete en tastbare impact van het werk raakte haar.
De awards worden dit jaar voor de vierde keer uitgereikt. Zij maken deel uit van IWTTF 2026, dat ook een volledige forumdag omvat. Onder het thema Inclusion Driving Growth verkent het programma hoe inclusief leiderschap en allyship er in 2026 uitzien.
Sponsors van IWTTF 2026 zijn Founding Partner Intrepid Travel, BCD Travel, Interrail, DiamondAir International, Conscious Hotels, Eurostar en Union House. Women in Travel CIC is een Britse sociale onderneming die zich inzet voor een inclusievere reisbranche. In 2027 viert de organisatie haar tienjarig bestaan.
Kernfeiten
- Voor het eerst in de geschiedenis kende één categorie twee gezamenlijke winnaars
- De jury kende buiten de bestaande categorieën een speciale onderscheiding toe voor uitzonderlijke bijdrage
- De awards werden voor de vierde keer uitgereikt en maken deel uit van IWTTF 2026 onder het thema ‘Inclusion Driving Growth’
Veelgestelde vragen
Wat zijn de IWTTF Awards en waarom zijn ze relevant voor mijn reisbedrijf?
De IWTTF Awards bekronen prestaties op het gebied van diversiteit, gelijkwaardigheid en inclusie in de reis- en toerismesector. Voor reisbedrijven biedt dit een benchmark voor inclusieve praktijken en werkplekken, en toont aan dat maatschappelijke impact en bedrijfsgroei elkaar versterken.
Welke soorten bedrijven en professionals winnen deze awards?
De awards gaan naar individuele leiders (zoals hoogleraren en bedrijfshoofden), ondernemers, tech-innovators en organisaties. Dit jaar wonnen onder anderen een hostelaanbieder, een homestay-netwerk en een rederij, wat aantoont dat inclusie relevant is voor diverse bedrijfsmodellen in de reisbranche.
Hoe kunnen ondernemers zich voorbereeiden op toekomstige edities?
Ondernemers kunnen zich richten op concrete inclusieve praktijken zoals investering in jongeren, bescherming van kwetsbare groepen, dierenwelzijn en authentieke diversiteitsbeleid. De winnaars laten zien dat meetbare resultaten en duidelijke visie op samenwerking met partners doorslaggevend zijn.