Delft – Investeringsfonds Graduate Ventures viert een bijzondere mijlpaal met zijn tachtigste portfolio-bedrijf. De keuze valt op FrostByte, een Delftse startup die de schaalbaarheid van quantumcomputers wil verbeteren met geavanceerde besturingselektronica. Het bedrijf haalt in totaal 1,3 miljoen euro op bij een consortium van investeerders.
Graduate Ventures groeit uit tot dé early-stage investeerder van Nederland
Graduate Ventures heeft een belangrijke mijlpaal bereikt: de tachtigste investering in zijn portfolio. Het Rotterdams-Delftse fonds financiert startups uit het ecosysteem van TU Delft, Erasmus Universiteit Rotterdam en Erasmus MC. Met deze mijlpaal behoort Graduate Ventures tot de actiefste early-stage investeerders van Nederland, met een focus op innovatieve technologieën zoals quantumcomputing.
Voor ondernemers die innovatie willen commercialiseren, illustreert Graduate Ventures hoe gestructureerde financiering en universitaire netwerken samen kunnen werken. Delftse startup FrostByte haalde 1,3 miljoen euro op van een consortium met Graduate Ventures, Innovation Quarter, Paeonia Group, UNIIQ en een particuliere belegger, een model dat laat zien hoe technische startups hun eerste groeifase kunnen financieren zonder volledige dilutie.
Vijf jaar na de start heeft het Rotterdams-Delftse investeringsfonds inmiddels tachtig startups gefinancierd uit het ecosysteem van TU Delft, Erasmus Universiteit Rotterdam en Erasmus MC. Daarmee behoort Graduate Ventures tot de actiefste early-stage investeerders van Nederland. Naast Graduate Ventures investeren ook Innovation Quarter, Paeonia Group, UNIIQ en een particuliere belegger in FrostByte. De financiering moet de Delftse onderneming helpen om haar cryogene chiptechnologie verder te ontwikkelen en te vermarkten.
Cryogene chips voor schaalbare quantumcomputers
FrostByte richt zich op een technisch knelpunt in de quantumcomputer-industrie. Naarmate deze computers groter worden, ontstaan er problemen met de aansturing en connectiviteit van alle componenten. De startup ontwikkelt daarom speciale chips die een deel van de besturingselektronica dichter bij de kern van de computer plaatsen, in plaats van erbuiten. Deze cryogene chips functioneren bij extreem lage temperaturen en maken het eenvoudiger om systemen op te schalen.
Bovendien verbetert de technologie de testmogelijkheden van quantumcomputers, wat relevant is voor vrijwel alle partijen die wereldwijd aan deze systemen werken. Oprichters James Kroll en Luc Enthoven leiden het bedrijf, ondersteund door wetenschappelijke adviseurs Fabio Sebastiano en Masoud Babaie. Deze laatste twee gelden internationaal als autoriteiten op het gebied van cryo-CMOS technologie en brengen decennia aan onderzoekservaring mee.
Van academisch onderzoek naar commerciële toepassing
FrostByte ontstond als spin-off van TU Delft en QuTech, het internationaal erkende instituut voor quantumtechnologie. Volgens Auke van den Hout, Managing Partner bij Graduate Ventures, toont het bedrijf precies aan wat de Nederlandse kenniseconomie kan voortbrengen. De investering past binnen de strategie om in te zetten op sleuteltechnologieën zoals quantum, kunstmatige intelligentie en klimaattechnologie.
Daarnaast benadrukt Van den Hout de waarde van fundamenteel onderzoek dat direct vertaald wordt naar industriële toepassingen. Ook CEO James Kroll ziet voordelen in de samenwerking met Graduate Ventures. Hij waardeert vooral het begrip voor het commercialiseren van technologie die voortkomt uit jarenlang academisch onderzoek. Verder noemt hij de toegang tot het netwerk van ervaren ondernemers essentieel voor een bedrijf dat opereert op het snijvlak van wetenschap en industriële opschaling.
Succesvol portfolio met internationale uitstraling
Het portfolio van Graduate Ventures omvat inmiddels tachtig startups, variërend van AI-bedrijven zoals Eddy Grid en Iconic Works tot deeptech-spelers als QuantWare en klimaattechnologie-namen als Hydryx en Back to Battery. Verschillende portfolio-bedrijven haalden vervolgfinanciering bij internationale fondsen en breidden uit naar buitenlandse markten. Hiermee positioneren zij zich als toonaangevende spelers in hun sector.
Tegelijkertijd demonstreert Graduate Ventures dat het structureel waarde kan creëren richting latere groeifases. Een voorbeeld is QuantWare, eveneens een QuTech spin-off waarin het fonds vroeg investeerde. Dit bedrijf groeide uit tot een van de grootste leveranciers van supergeleidende quantumchips wereldwijd, met klanten in meer dan twintig landen. Op 5 mei kondigde QuantWare een oversubscribed vervolgfinancieringsronde aan van 152 miljoen euro, waarbij Graduate opnieuw participeerde.
Netwerk van tweehonderd ondernemers ondersteunt founders
Graduate Ventures werd in 2021 opgericht door alumni van de Erasmus Universiteit Rotterdam, het Erasmus MC en TU Delft. Het fonds investeert vanuit een pre-seedfonds van tien miljoen euro en een seedfonds van vijftig miljoen euro. Naast kapitaal biedt Graduate toegang tot een netwerk van inmiddels ruim tweehonderd ervaren ondernemers en investeerders.
Deze supporters stellen hun kennis en contacten beschikbaar aan founders in het portfolio. Vanuit deze zogenoemde Giving Back-cultuur realiseerde Graduate al meer dan zeshonderd concrete koppelingen tussen founders en het supporter-netwerk. Dit helpt startups niet alleen met financiering, maar ook met strategisch advies en marktkennis voor verdere groei.
Kernfeiten
- Graduate Ventures bereikt mijlpaal van tachtig gefinancierde startups in vijf jaar operatie
- FrostByte haalt 1,3 miljoen euro op voor geavanceerde besturingselektronica voor quantumcomputers
- Graduate Ventures financiert startups uit ecosysteem van TU Delft, Erasmus Universiteit Rotterdam en Erasmus MC
Veelgestelde vragen
Hoe kan mijn startup financiering krijgen van Graduate Ventures?
Graduate Ventures richt zich op early-stage startups uit academische ecosystemen van TU Delft en Erasmus. Uw idee moet groeipotentieel tonen en beter aansluit bij technologie- of innovatiegebieden. Neem contact op met het fonds via hun kantoor in Rotterdam of Delft.
Wat betekent deze mijlpaal voor het Nederlandse startup-ecosysteem?
Met tachtig investeringen in vijf jaar toont Graduate Ventures dat Nederland een sterker early-stage investeringslandschap heeft. Dit trekt meer talentvolle ondernemers aan en creëert momentum voor seriesfondsen die latere groeifases financieren.
Hoeveel geld haalt een startup gemiddeld op van Graduate Ventures?
FrostByte’s financieringsronde van 1,3 miljoen euro geeft een indicatie van de schaal—merk op dat dit bedrag van meerdere investeerders afkomstig is. Graduate Ventures investeert meestal in pre-seed of seed-fase en zoekt naar co-investeerders.
Hoe selecteert Graduate Ventures zijn portefeuille-bedrijven?
Het fonds focust op startups uit universitaire ecosystemen met sterke technologische fundamenten. FrostByte’s focus op quantumcomputing-elektronica past in deze strategie—sectoren waar academisch onderzoek direct tot commerciële toepassingen leidt.